Белое Пёрышко

Валерий ШИЛИН | Проза

Зимой внуки с дедом повесили новую кормушку прямо напротив окон, откуда Максимка и его младший брат Андрейка любят наблюдать за тем, как птички прилетают подкрепиться сытными подсолнечными семечками.

Дед сказал, что птицам следует давать только сырые семечки, так как от жареных у них случаются боли в желудке, а то и хуже – получится несварение и, чего хуже, даже отравление. В природе ведь им никто и никогда не жарит пищу.

Изредка внуки дают птичкам немного мелко нарезанного хлеба, чищеных орехов, вешают кусочки несолёного сала. Много соли тоже пользы не приносит.

Этим угощениям рады все: и синички, и воробьи, и снегири, и даже осторожные дятлы. Правда, сало любят в основном синицы – большие, малые, лазоревки, московки – поскольку оно заменяет им естественный корм – гусениц и личинок, которых зимой просто так не сыскать – они забрались в узкие трещины и пустоты, спрятались под корой деревьев.

Случается так, что на звуки птичьей возни и на запах корма приходят из леса и белочки. Пока они осторожно осматриваются, приноравливаются к незнакомой обстановке, птичья мелочь поднимает шум, писк, стараясь тем самым отпугнуть конкурентов.

Но корма всем хватает. Хозяева не скупятся и в особенно холодные дни заправляют кормушку по два раза – утром и после полудня, за час-другой до наступления темноты.

Особенно весело возле кормушек бывает в ясные, солнечные дни.

Но такие шумные и беззаботные сборища иногда могут обернуться бедой. Потеряв на какое-то время бдительность, лесные гости могут не заметить, как к ним подкрадется соседский рыжий кот. А то налетит разбойник-сокол, который в отличие от некоторых своих хищных сородичей на зиму не улетает в тёплые края, а остаётся в лесу, совершая оттуда свои дерзкие, стремительные нападения на зазевавшихся пернатых.

Мальчишки стали замечать, что к их кормушке повадилась необычная синичка: у неё в чёрной шапочке на голове заметно крохотное белое пёрышко, чего у других птиц даже дед никогда не наблюдал. Так и прозвали они пичугу – Белое Пёрышко.

Максимка, старший из братьев, хочет научиться кормить синичек с руки, но ему никак не удаётся это – птички, по большей части живущие в близлежащем лесу, с большой опаской и недоверием относились к тому, если кто-то пробует приблизиться к ним на короткое расстояние. Это в городе птицы менее пугливы от постоянной близости человека.

Однако мальчишки увидели по телевизору, как люди всё же умудряются приручить синичек. Завидев знакомого человека, птички с радостью садятся на руку, в которой их ждёт угощение. Вот поэтому Максимка и Андрейка решили от своей мечты не отказываться.

В тот год зима выдалась особенно морозная.

За неделю до Нового года погода вовсе поставила рекорд: столбик термометра на крыльце опустился до отметки -25 °С. Дед сказал, что в декабре такое случается. А в январе и того пуще! Недаром в народе бытует понятие «Крещенские морозы».

Но для птичек такое объяснение мало что даёт. От него теплее не станет.

Для того чтобы сохранить тепло в своём маленьком тельце, птицы стали чаще посещать свою столовую. Теперь здесь собирается больше птичек, и кормушку приходится заправлять уже не два раза, а три. Жаль только, что ночью птички не могут кормиться, а то бы и ночью щедрая рука подбавляла бы и семечек, и сала.

Под самый праздник стало вовсе жутко холодно.

В такую погоду даже ребята постарше остались по домам. Андрейку родители в это утро в садик не повели – уж больно сильный мороз.

Сквозь проталинку, проделанную тёплой рукой в покрытом ледяной коркой окне, ребята по очереди проверяли, всё ли в порядке с их подопечными.

В один из таких моментов братьям показалось, что в снежном сугробе будто лежит что-то крохотное, что-то жёлтое.

Заподозрив неладное, старший, Максим, окликнул деда:

– Там, кажется, кто-то в снегу замерзает. Пойду проверю.

Максимка надел пальто, валенки, шапку и варежки и вышел во двор. Вслед за ним и Андрейка хотел было одеться, но строгая бабушка Саня не разрешила:

– Вот ещё чего удумал! А если простынешь? Что я потом матери твоей скажу?

Пришлось подчиниться её доводам. Макс пошёл один.

Их опасения подтвердились: в снегу лежала синичка, их Белое Пёрышко.

Очевидно, утратив все силы сопротивляться морозу, птичка уже ни от кого не ждала помощи.

Когда мальчуган попытался поднять синичку со снега, она на мгновение очнулась, издала крик отчаяния и попыталась ущипнуть за руку. Макс стерпел боль, не бросил птаху:

– Не бойся, маленькая. Я тебя не обижу, только спрячу в рукав, где потеплее.

Остальные птички, прилетевшие во двор, сидели вокруг на заборе, внимательно наблюдали за происходящим.

Макс сходил в сарай, принёс в кружке добавки, подсыпал зёрен.

Пока он ходил по двору, разглядывая, нет ли ещё пострадавших, Белое Пёрышко сидело в рукаве тихо и смирно.

Через какое-то время мальчик осторожно достал беднягу и раскрыл ладонь, дав птичке свободу.

Пригревшись, она осталась сидеть и даже не думала улетать. Было видно, что её жизнь более вне опасности. Максимка осторожно подбросил Белое Пёрышко вверх. Поняв, что в гостях засиживаться неприлично, синичка вспорхнула и уселась на забор, рядом с сородичами. Убедившись, что Белое Пёрышко побывало у кормушки и вернулось на забор с зёрнышком, довольный Макс пошёл в дом.

А дома его ждал горячий чай с малиновым вареньем – это Андрейка попросил бабушку заварить свежий чай. Брату ведь совсем не жарко на таком холоде!

Вечером ребята всё подробно рассказали родителям. Отец похвалил их, а особенно Максимку. За смелый поступок, что вышел и не побоялся лютого мороза.

А на следующее утро мороз спал, ярче засветило солнышко.

Дед занёс в дом купленную накануне ёлочку. Надо лесную красавицу нарядить к празднику.

Возле птичьей столовой – гвалт, писк, свалка, веселье.

Вот только Белое Пёрышко куда-то исчезло, совсем перестало прилетать к кормушке.

Дед с внуками подумали, что, возможно, птичка так и не смогла отойти от холода. Жаль, конечно, но жизнь у птиц – суровое испытание, и ничего тут не поделаешь. Андрейка даже хотел всплакнуть из жалости, но Макс его успокоил: – Погоди реветь! Может она просто к своему лесному доктору пошла. Он ей лекарства, постельный режим прописал.

Хоть Андрейка и знал, что в реальной жизни такое вряд ли возможно, но разводить сырость всё же не стал.

Прошло, наверное, дня три-четыре, и ребята в очередной раз понесли семечки в кормушку. Оттого, что со двора донеслись их радостные голоса, всем стало понятно – есть хорошая новость!

Действительно: среди других постояльцев их двора мальчишки увидели и ту самую синичку с крохотным белым пёрышком в чёрной шапочке на голове.

Белое Пёрышко весело порхало, прыгало с ветки на ветку, озорно посвистывало, стараясь побыстрее схватить вкусное семечко, которое принесла добрая рука человека.

Как здорово, что праздник теперь будет у всех – и у мальчишек, и у лесных птичек!

Об авторе: 

Валерий Шилин – выпускник Пятигорского государственного педагогического института иностранных языков 1975 года. Около 40 лет проработал на предприятиях российской оборонной промышленности в области внешнеэкономической деятельности.

Многочисленные поездки по России и за её рубежами, встречи с интересными людьми, особенности национальных характеров, традиций и обычаев прочно вошли в литературную канву его работ.

Особо тёплые, проникновенные слова автор посвящает детям в своих сказках и рассказах, некоторые из которых были напечатаны в альманахах ИСП «СовременникЪ», «Современники и классика».

Рассказать о прочитанном в социальных сетях:

Подписка на обновления интернет-версии альманаха «Российский колокол»:

Читатели @roskolokol
Подписка через почту

Введите ваш email: