Операция «Но…»
Новелла
Моим друзьям –
Женьке и Дюше – посвящается
Часть 1
Женька вышел на крыльцо райотдела. Яркое уличное солнце заставило его зажмуриться и остановиться. «Экономят менты на электричестве», – мелькнуло в голове. Глаза постепенно привыкли к свету, и мир приобрёл привычные габариты. Он спустился по ступеням и не отказал себе в удовольствии смачно плюнуть под ноги. Лицо в районе челюсти было опухшим и болело. СОБРовец, проводивший вчера задержание, приложился ботинком неплохо и умело – сопротивляться сразу расхотелось. А вот задумка удалась на все сто! Когда их с Дюшей окружили люди в масках, они как раз собирались глушануть в реке рыбу. Детонатор был вставлен в тротиловую шашку, и шнур подрезан на нужную длину. Дюша успел её сунуть в сапог в тот самый момент, когда раздался крик: «Не двигаться! СОБР!» Женька, сидевший на бревне, глядя Андрею в глаза, вопросительно повёл вверх правой бровью: «Готов?» И получил ответ правым краем рта: «Понял».
Тогда Женька с идиотской интонацией заорал на весь берег: «Не хочу в тюрьму» – и рванул между двумя здоровяками в камуфляже. Те от неожиданности не успели среагировать, Женька проскочил и побежал к зарослям ивняка. В несколько прыжков его нагнали, подсекли ногу зацепом и, когда он с размаху плюхнулся плашмя на траву, саданули берцем по харе и крутанули руки за спину. Он ещё орал в песок: «Мама, помоги!» А сам краем глаза успел заметить, что, вроде неподвижно сидящий, Дюша с равнодушным видом плавно вдавил во влажную землю каблук своего сапога. Женьку ошмонали, поставили на ноги и поинтересовались:
– Зачем побежал?
Дюша с удовольствием рассмотрел, как у Женьки забегали испуганно глаза, лицо в песке и зелени травы перекосилось, и он заикаясь сказал:
– Я, дяденьки, испугался. Вы же в масках, как терроры в «Контре»…
Маски заржали, загрузили всё их роскошное походное барахло в подъехавший «газон», их самих посадили в «ниву» и отвезли в отдел. Почти две недели Женька с Дюшей скрывались от всех поисковых групп и – на тебе! – нарвались на рейд по браконьерам. Два лучших друга сбежали из дома, чтобы дойти до месторождения золота, расположенного севернее их города. Они уже всё чётко спланировали: добраться до прииска, разведать какую-нибудь речушку неподалёку и намыть там самодельными лотками золотой песок. А может, и на самородки повезёт!
Во всяком случае дядька Гена, отцов собутыльник, очень подробно этот процесс описывал, распивая с батей очередную порцию бухла. Он всю жизнь работал в геологоразведке и только перед самой пенсией несколько лет – в камнедобывающем карьере взрывником. Это у него в гараже Женька стащил тротиловую шашку из почти полного ящика. «Где работаем, тем и зарабатываем», – любил повторять бывший геолог. Знал бы он, насколько внимательные уши слушали его рассказы! Женька с детства обладал прекрасной памятью, да и руки у него выросли из правильных мест тела. Выточить по слепку ключ из заготовки было делом одного вечера. И вот уже проверена правдивость рассказа о спрятанной в подполе гаража взрывчатке…
Все вещи и деньги ему вернули вместе со свободой, а вот пачку сигарет нет, сказав, что рано ещё в пятнадцать лет дымить, как пароход. Женька подошёл к стоящим поодаль пацанам в кепках и спортивных штанах и смело попросил закурить. Сразу несколько рук протянули ему сигареты. Ещё бы! Он был звездой масштаба области. Двенадцать дней о нём и о Дюше день и ночь говорили по телевизору, всё это время группы рабочих и просто жителей прочёсывали лесные массивы около города. То, что они оставили записку о конечной цели маршрута, подстегнуло интерес необычайно. Слово «золото» всегда очаровывает своим присутствием. Разыскными ориентировками не были оклеены только крыши зданий.
– А это же ты – Командор? – неуверенно спросил один из группы парней.
– Ну, – ответил Женька в своей обычной манере.
– Вы – монстры! – продолжил восхищённо тот же гопник и участливо кивнул на опухшую Женькину челюсть: – Били козлы?
Командор не ответил, прикурил от его сигареты и пошёл к ларьку кваса. Он всегда любил резковатый вкус этого напитка. Звякнул о прилавок мелочью, дождался пластикового стаканчика с холодным напитком и не спеша, смакуя, выпил. Жизнь, несмотря на боль в лице, показалась совсем неплохой. Достал наушники, включил переданный вчера Дюшей в камеру плеер на полную громкость и пошёл в сторону дома под кричащего в уши речитативом моднячего рэпера Квика: «Я болтаю ногами, повиснув в петле отношений. Расскажи, что меж нами, кроме тех сексуальных движений». Казалось, все прохожие смотрели на него, как на пришельца из других миров. Такая известность радовала и щекотала самолюбие. Вспомнился сразу капитан Лихов – руководитель разыскной операции. Здоровенный мужик с огромными кулачищами, а при этом вежливо говорит, без криков, даже уважительно. И подколол красиво и не обидно. «Выплюнь, – говорит, – карамельку». А когда Женька изобразил непонимание, показал на опухшую щёку и повторил. Пришлось улыбнуться вместе с капитаном. Присутствовавшая на допросе представитель по делам подростков попыталась возмутиться, но Лихов, мимоходом сказав ей какую-то чушь про глаза и улыбку, растопил всякое недоверие. Даже карту показал оперативную, где были отмечены все места патрулей и проверок территорий. Женька неплохо знал топографию, к тому же пользовался почти такой же, поэтому увидел, что вопрос их поимки решился бы максимум через день: предполагаемый маршрут почти совпадал с реальным. Умный мужик, чё там придумывать!
У своего подъезда Женька увидел внедорожник с названием областной газеты на боку, из которого навстречу вылез мужик в костюме и даже при галстуке. Тот явно умел себя подать красиво – всё на нём сидело просто как на фотомодели. Командор немного разбирался в ценах хороших вещей, поэтому сразу отметил: «Дядя недешёвый». Тот явно ждал именно его. Женька выдернул наушники и остановился.
Мужик подошёл, протянул холёную руку и представился:
– Генрих Маркович, журналист газеты «Северное сияние».
– Евгений Леонидович, командир группы старателей, – с неприкрытым ехидством ответил пацан, но уровень газеты заценил – это не какая-то там «Вечерняя Низовка». Он невольно сравнил свою плохо вымытую руку с ломаными ногтями с ладошкой, выпестованной маникюром. Крутой дядька!
– Евгений, хм, Леонидович, – как-то очень располагающе начал журналист, – вы сейчас являетесь очень популярной личностью в нашей области, и редакция газеты прислала меня к вам, чтобы взять интервью.
– Ну и? – как можно более равнодушно перебил Женька, хотя внутри всё просто подпрыгивало от ликования.
– В качестве гонорара мне разрешили предложить вам прогулку на вертолёте к конечной точке вашего неудавшегося путешествия. Вы увидите весь прииск с высоты полёта, а я расскажу о его функционировании. Такая форма оплаты подойдёт для компенсации потраченного на интервью времени? – Журналист увидел искры, блеснувшие в Женькиных глазах, и добавил уже не чеканными словами, а более отвлечённо: – Соглашайся, Командор. Такие возможности выпадают единицам. Всё, что касается золота, в нашем мире приобретает ореол драгоценного блеска. Золото как металл всё равно что новелла в мире литературы: привлекает внимание, манит и дарит приятные неожиданности.
Женька слегка напрягся. Буквально час назад капитан Лихов в своём кабинете хлопнул рукой по книге Андре Моруа и сказал: «Твоя жизнь сейчас похожа на новеллу. Достаточно короткая, яркая, с неожиданными поворотами. Не загуби финал!»
Странное совпадение озадачило и запало в память.
Договорились с журналистом о поездке через пару дней, чтобы Женька успел отдохнуть после похода. Дюше он соврал, что не смог уговорить журналиста взять на экскурсию их обоих…
Часть 2
Женька почти вбежал в гараж, где, изнывая от скуки ожидания, маялись пацаны его команды. Дюша, скрестив руки на груди, спрятав ладони в подмышки, делал вид, что дремлет на покрышках, Толик тупым складным ножом нацарапывал своё прозвище «Клоп» на стене, а Вовка – здоровый детина – поднимал какую-то внушительную железку. Командор в этот раз даже не пытался скрывать эмоции, он ходил взад-вперёд, запинался и говорил, говорил, говорил. Прогулка на вертолёте его просто потрясла, и в рассказе присутствовали малейшие подробности. Рассказчиком он был хорошим, и пацаны смотрели на него почти как на пришельца из другого мира. На полу гвоздём он нарисовал даже схему прииска, объяснил, как выглядит промышленная драга для мытья золота, указал со слов журналиста о двойном кольце охраны вокруг территории, причём не зависящими друг от друга фирмами; нанёс на рисунок черты речек, протекавших в том районе. Журналист открыл ему даже самую сокровенную тайну прииска – еженедельно машина вывозила на их станцию от пяти до шести килограмм золота. Прииск считался очень перспективным, и в руководстве области мечтали о расширении территории добычи. Вертолёт как раз заложил вираж, и журналист ткнул пальцем в стекло, показав на маленькую машинку по типу инкассаторской со словами о вывозимом драгоценном металле.
Пацаны вовсю принялись мечтать, как они доберутся до приисковых границ, найдут речку и будут мыть золото. Дюша вставил пару фраз и молча слушал, как Толик и Вовка строили свои воздушные замки. Радовались так, словно золотая жила была уже у них разведана и дело оставалось за малым.
– Пацаны, – выждав время, сказал вдруг Командор, – мы не пойдём мыть золото.
Три пары глаз воззрились на в него с недоумением.
– Мы возьмём по дороге приисковую машину!
Клоп с Басей нелепо вытаращились, Дюша приподнялся на локтях. Женька обвёл их всех блуждающим взглядом и повторил:
– Мы захватим машину с золотом.
– Как? Ты уже придумал? Там же охрана. И сколько там золота? Нужно будет мочить? – Клоп и Вовка явно заинтересовались.
Женька легко читал это по их несложной мимике. Только Дюша рывком встал на ноги и очень неровным голосом спросил:
– Командор, а у тебя кукушка никуда не улетела? За такое дельце не спасёт и то, что мы малолетки. Хочешь с парашей познакомиться? Лично мне рассказов Баси о тюряге вполне хватило.
Вовка был постарше остальных и уже успел посидеть под следствием за кражу спортивного костюма. Зачем он был ему нужен, Бася объяснить не мог, скорее так, для понтов перед друзьями. Он, не обращая внимания на камеры наблюдения, сунул тряпки под куртку и вышел из магазина. У самого выхода его и задержали. Теперь на нём висела условка, и он считал себя вполне повидавшим жизнь.
– Дюша, я уже всё продумал. Ты зря паришься. Нам золото из машины сама охрана вынесет и ещё спасибо скажет, что живыми уйдут. Они, может, нас даже и не увидят.
– Нас уже один раз чуть не увидели. Красиво ты сыграл дурачка перед ментами, удалось от тротила избавиться. А здесь может не получиться. Сколько их в машине? Человек пять? Один дёрнется – и придётся взрывать всех. Ты же явно опять решил во взрывника поиграть.
Женька хитро заулыбался:
– Ну…
– В этот раз играй без меня. Я пас. – Дюша двинулся к выходу из гаража, столкнувшись с Женькой плечами. Кто-то из лысоголовых шёпотом назвал его слабаком. Дюша замер на мгновенье и сжал кулаки, но заставил себя молча выйти из помещения.
Пауза длилась недолго, Бася уже был весь под впечатлением богатства:
– Командор, а как ты заставишь охрану отдать золото? Они же, наверное, с автоматами.
– Частной охране автоматы запрещены, там, скорее всего, будут «Сайги», как у твоего бати. Ты сможешь у него её на денёк стащить? Нам тоже нужно быть готовыми ко всему. – Женька прикидывал, с каким арсеналом они будут готовить засаду. У всех отцы охотники, а какой же послушный сын не знает, где у отца спрятан ключ от сейфа с оружием?
– Мы взорвём перед машиной дерево, они остановятся, за машиной тоже кладём ёлку. Выходить из машины им, скорее всего, нельзя. Я подойду к лобовому стеклу, там у них нет бойниц, прилеплю пару тротиловых шашек и попрошу отдать сундучок. Если они промедлят дольше счёта три, золото вылетит сзади машины. А мужикам, значит, не повезло родиться сообразительными. Помощь к ним будет идти минут двадцать – двадцать пять. За это время мы успеем уйти.
– Круто, Командор! – пацаны не скрывали восхищения. Блеск драгметалла затуманивал разум своей близостью. Разошлись, договорившись проработать детали на месте.
Часть 3
Женька хорошо знал окрестности и дорогу, ведущую на станцию. Узкое место с растущими по бокам великолепными ёлками он прекрасно помнил и именно здесь решил делать засаду. Легко можно спрятаться в густой поросли, совсем несложно перегородить дорогу и остаться незамеченными. Клоп и Бася промеряли расстояния, Женька аккуратно записывал результаты в набросанную от руки схему. Дорога здесь была неровной, обочины топкие – машине некуда деться. Нужно было точно рассчитать количество взрывчатки, время падения дерева, расстояние, которое машина пройдёт по инерции. Бумажка покрывалась столбиками цифр, затем чёркалась и новые записи появлялись, перекрывая прежние.
– Бася! Измерьте расстояния от колеи до ближних деревьев. Да, вот до тех и тех. – Женька был сейчас необыкновенно собран. Только окурки менял на целые сигареты, иногда даже прикуривая от предыдущей. Ему нравилось это действо – он ощущал свою власть над двумя пацанами и видел в их глазах желание угодить.
Разлили по кружкам чай из термоса, сели прямо на землю и принялись обсуждать, как всё произойдёт.
– А пусть наше дело называется «Операция “Новелла”», – предложил вдруг Клоп.
Женьке вода попала не в то горло, и он закашлялся. Пацаны заржали.
– Почему новелла? – поинтересовался Бася.
– Ну не знаю, слово красивое просто. Похоже на что-то новое… И вроде как о бабах.
– Какие бабы? – резким голосом, прокашлявшись, переспросил Командор.
Клоп пожал плечами и ответил:
– Элла же женское имя – вот и бабы.
– Ну-ну, – неопределённо кивнул Женька и отвёл в сторону вдруг ставший колючим взгляд.
По дороге домой, сидя сзади пошарпанного скутера, на котором они еле-еле помещались втроём, Командор пустился в размышления. Случайности быть не могло: услышать от Клопа, забросившего школу после четвёртого класса и почти разучившегося читать, такое мудрёное слово было слишком неожиданно. Вспомнилась сразу и фраза капитана Лихова, и витиеватое выражение журналиста с этим словом, но там это было сказано к месту. Здесь же запахло явным предательством. Логика говорила, что захват машины нужно отменять. У Клопа был контакт или с ментом, или с таким непростым, как оказалось, Генрихом Марковичем. В любом случае это провал. Но если сейчас всё остановить, то это будет слишком наглядно и покажет врагу разоблачение шпиона. Тут было о чём поразмыслить.
В городе пацаны разбрелись по домам, договорившись о дальнейших действиях.
Часть 4
День операции «Новелла» наступил. Женька протянул от взрывчатки тонкий провод и улёгся поодаль за бугорком. Ему прекрасно было видно дорогу, по которой вскоре должен был помчаться автомобиль с драгоценным грузом, с его золотом! Руки, в которых были зажаты оголённые концы провода и батарейка «Крона», показывали степень его волнения и заметно подрагивали. Вокруг крутилась мошка, но курить сейчас было просто нельзя. Приходилось отдуваться от назойливых насекомых или размазывать их по лицу. Заминированный мост темнел старыми почерневшими брёвнами – казалось, что совсем рядом. Какой мост? Расположенный на несколько километров ближе к прииску, чем место засады, выбранное ранее. Женька рассудил, что второго шанса может и не выпасть за целую жизнь, и, оставив пацанов на месте хорошо сымитированной фальшивой засады, незаметно ушёл к этому мосту, который и должен стать ловушкой для машины. После того как шпион в его группе прокололся на одном слове, Командор не подал виду и продолжал разрабатывать операцию как ни в чём не бывало. Они так же тренировались на местности, так же готовились к взрывам. Только вот на ёлках сейчас висели куски хозяйственного мыла с имитацией радиовзрывателей. Даже лампочки на них красиво моргали. Клоп и Бася, вооружённые родительскими стволами, прятались достаточно далеко от засады, поэтому они не могли увидеть, как Женька сначала отполз, а затем, пригибаясь, убежал в чащу.
У моста дорога была ровная и сухая, машина пойдёт на хорошей скорости и не успеет затормозить, когда неожиданно взлетит на воздух деревянный мост. А внизу под мостиком топкое место, слой жижи такой, что автомобиль будет погружаться достаточно быстро. Охране придётся нарушить все инструкции и выйти из машины и вынести груз – или утонуть. Навряд ли там окажутся самоубийцы. А дальше он заберёт у них мешок и скроется в лесу. Его будут искать и, конечно же, рано или поздно поймают, но где будет в тот момент золото – он никому и никогда не скажет. Срок лет пять-семь, конечно, не самый хороший вариант для жизни, но даже такой тупица, как Бася, сумел в заключении неплохо пристроиться. А уж в свою счастливую звезду Женька верил всегда. Зато, когда он выйдет, его тайничок в болоте позволит начать совсем другую жизнь. Золото – оно ведь и через семь лет будет золотом.
Послышался шум приближающегося автомобиля. Женька мотнул головой, отгоняя комара, и непослушными от волнения пальцами поднёс провода к батарейке. Машина показалась из-за стены кустарника и быстро покатилась к мосту. Командор ждал, когда она приблизится к условной линии. Сквозь лобовое стекло он разглядел даже беззаботные лица водителя и сидящего радом мордоворота. Ближе… Ещё… Ещё чуть-чуть… Пора… ПОЛУЧИТЕ!
Мост подпрыгнул и в воздухе развалился на куски. Рвануло так, что Женька ткнулся от резкой боли в ушах лицом в землю. В голове засвистело. Он заставил себя оторваться от земли и увидел, как в дыму и пыли силуэт машины соскочил в трясину. Пацан подтянул к себе отцово ружьё и снял его с предохранителя. Крупная картечь в стволах, два патрона наготове в нагрудном кармане. Патронташ на поясе. Дым подымался выше, пыль оседала, и Женька рассмотрел, как из просевшей в грязь по двери машины быстро выскакивают люди. Пятеро, как он и предполагал. Вон вроде водила с кровью на лице. Его из машины вытягивает здоровяк в форме охраны, тот мотыляет головой и матерится на весь лес. Ещё один машет руками по сторонам и отдаёт какие-то приказы. Слышно только: «Мешок к берегу выноси». Они ещё даже стволы не приготовили. Пора! Женька натянул на лицо маску, взял в левую руку пульт с антенкой, в правую – ружьё и промеж деревьев побежал к мосту. Небольшой обрыв берега скрывал его от машины и людей возле неё. Быстрее! Быстрее, пока они не опомнились. Сердце колотится, но отступать нельзя. Сейчас или никогда.
Командор присел за развороченными брёвнами моста, поднял руку с радиопультом и заорал в сторону машины:
– Не двигаться! Взорву на хрен! Оружие в воду! Быстро!
Голос срывался, слова лились потоком, но сейчас не до красивых поз. Сквозь промежуток в брёвнах он увидел, как мужики замерли, а один выронил автомат. Лица обернулись на звук и смотрели на его поднятую руку.
– Живо, я сказал, – взвизгнул Женька, – стволы в воду! Все! Рвану!
Он видел, что замершие охранники медленно погружаются в топь. Сопротивляться они просто не смогут. А вон и заветный груз. На плече у одного из сопровождающих. Как медленно они соображают, времени совсем нет, а тут…
– Я не шучу! Есть желание проверить? Посмотрите на опоры моста! – на оставшихся без пролёта сваях скотчем были примотаны два свёртка с торчащими проводками и лампочками. Мужики невольно обернулись.
– Считаю до трёх! Раз…
Охранники, переминаясь ногами, чтобы меньше вязнуть в трясине, побросали пистолеты в грязь. В сторону отлетел помповый дробовик и какой-то пистолет-пулемёт.
– Два… – Вверх поползли пять пар ладоней.
– Пацан, не дури, мы чистые, – крикнул тот, кто отдавал приказы.
– Все к тому берегу и лечь! Водила берёт мешок с грузом и сюда! Быстро!
Водитель с запачканным кровью лицом забрал мешок и почти по пояс в жиже побрёл к Женьке. Остальные, переваливаясь и оступаясь, двинулись в обратную сторону, стараясь отойти дальше от моргающей взрывчатки.
– Стоять! Мешок бросай сюда! Сам к остальным! – Женька чувствовал, что нервы совсем на пределе. Мешок упал около его прикрытия. Водитель спустился в грязь и перешёл к лежащим лицом вниз охранникам.
– Морды в землю! Лежать и не двигаться! – Командор подтянул к себе чёрный завязанный мешок и успел поймать краем глаза надпись на бирке – вес нетто пять восемьсот с чем-то грамм. Закинул ношу на плечо, взглянул на охранников – все лежат лицами в грязи; проорал, чтобы они расслышали:
– Седой! Белый! Держите их десять минут, потом сваливайте по плану!
Теперь бежать. До тайника в болоте ещё нужно суметь добраться. Если успел, то всё – это победа! Сделал несколько десятков быстрых шагов и перешёл на медленный бег. Почти сразу кольнуло под рёбрами. Бежать! Бежать, несмотря на нервное биение сердца, одышку, лёгкий звон в ушах и колики в животе. Уходить от этого места как можно быстрее. Ноги постепенно набирали темп и всё резвее топтали мягкую хвойную подстилку. Мандраж постепенно спадал, сменяясь ликованием. Он смог всё провернуть! У него получилось! Бегом! Бегом к месту тайника. Земля под ногами постепенно становилась мягче, иногда уже чвакало. Женька бежал вглубь болота, проход по которому когда-то был найден. Незаметной извилистой тропинкой можно было пройти его насквозь. Но это если знать. А двигаясь наобум, можно запросто провалиться в топь. Тропинку эту кроме Женьки знал только один человек – Дюша. Они её разведали вместе ещё год назад. А в глубине болота есть несколько прекрасных островков…
Женьке послышалось что-то сзади. Он на бегу обернулся и увидел, как среди деревьев мелькнул силуэт. Не показалось. Хрустнула под ногами преследователя ветка. Прибавить ходу, а уж в болоте за ним не угнаться.
– Женька, стой! – Звук знакомого с детства голоса ударил в голову и разом отнял всю силу ног. Командор запнулся и нелепо плюхнулся на землю. «Дюша», – подсказал
разум. Когда он поднялся и стёр с глаз болотную грязь, Дюша был совсем рядом:
– Женька, стой!
Командор начал поднимать ружьё. Дюша остановился в двух шагах и пытался отдышаться:
– Стой, нужно поговорить…
Взгляды пацанов встретились. Перед Женькой стоял единственный человек, которому он доверял на этой планете. Доверял когда-то…
Он ухмыльнулся и отбросил ружьё в сторону. Вопрос их отношений нужно было выяснить раз и навсегда. Здесь и сейчас. Командор прыгнул на опешившего Андрея, толкнул в грудь, тот, падая, потянул за собой, и они покатились по земле, пыхтя, заламывая друг другу руки, пинаясь ногами, пытаясь кусаться. Оба рычали от ярости, оба стремились одержать верх, обоим нужна была победа. Женька каким-то образом сумел оказаться сверху, Дюша локтем отжал ему голову и…
…Женька увидел, что к ним подбегают несколько вооружённых мужчин с такой знакомой надписью – СОБР. «Это капец, – понял Женька, – Дюша предал». Их уже растаскивали в стороны, что-то кричали почти в самое ухо, а Командор всё пытался руками дотянуться до Дюшиного горла. Ему скрутили руки за спиной и сковали наручниками. Тогда он затих и бессмысленно уставился перед собой, облокотившись на дерево, к которому его подтянули.
Один из СОБРовцев доложил по рации:
– Пацанов взяли. Мешок здесь. Контроль полный.
В ответ рация что-то прохрипела, завершив тираду отчётливым словом «приём».
Женьку подняли на ноги и, придерживая под руку, повели в сторону моста. Ему уже было абсолютно всё равно, что происходит вокруг, только невольно он отметил, что у мужиков оружие наготове и даже снято с предохранителей.
«Думают, что я был не один», – дошло до равнодушно бредущего Командора.
Часть 5
В райотделе Женьку завели в кабинет, в котором он уже побывал когда-то. Сняли с него наручники и усадили на неудобный железный стул. Мужик в балаклаве встал у него за спиной и замер как мумия. Командор разглядывал трещины в облезлом потемневшем паркете и пытался продумать линию поведения. Картина предстоящего в общих чертах была понятна – допрос, представитель по делам несовершеннолетних; только впереди на этот раз долгие годы тюрьмы-
малолетки и отмазаться не получится никак. Опять напишут в газетах, но радости уже от этого не предвидится. Лучше бы сидеть сейчас никому не известным в своём укромном болоте и комаров подкармливать. Не стоило всё же ружьё отбрасывать. Нужно было вырубить предателя прикладом и сбежать. Хотя чего уж после драки…
В кабинет без стука зашёл Дюша, сел за дальний стол и понуро взглянул на Женьку. Тот потянулся к нему навстречу, но мужик, стоящий сзади, положил ладонь на плечо и молча вдавил обратно в стул. Женька со злорадством отметил, что лицо у предателя с одной стороны сильно припухшее.
Пацаны беззвучно поедали друг друга недобрыми взглядами.
Дверь распахнулась, как тетрадный лист, и вошёл капитан Лихов. Похоже было, что он тоже только что из леса: берцы грязные, вытертый камуфляж, пистолет на боку. За ним следом просочилась уже знакомая тётка из комиссии. Капитан прошёл за свой стол, уселся в кресло и поздоровался:
– Привет, Командор!
Женька чуть слышно ответил. Лихов помолчал, перевёл взгляд на Дюшу, увидел его распухшую щёку и вдруг громогласно рассмеялся:
– О! Поделился карамелькой с другом! Всё правильно, по-товарищески! Одобряю!
– Алексей Сергеевич, я бы… – начала тётка из комиссии, но Лихов заткнул её неуловимым движением ладони. После этого он тяжело посмотрел на Командора и заговорил:
– Женя! Мы вроде в прошлый раз нашли с тобой общий язык. Мне так казалось. И вдруг я узнаю о твоих фокусах, которые в сравнении с побегом из дома выглядят совсем не положительно. Вооружённый разбой в отношении приисковой машины, затеянный группой лиц, использование взрывчатых средств, уничтожение моста, незаконное хранение и применение оружия, угроза жизни людей – не многовато ли на этот раз? Тебе твоя мечта совсем разум застила? Окончил бы школу, взял лицензию на старательскую деятельность – и намывай свой любимый металл хоть тоннами. А что мы сейчас имеем? Впереди реальный срок, Женя! Реальный настолько, насколько ощутим стул под тобой. И если бы не твой друг, – Лихов показал на Дюшу, – забил бы я тебя в клетку очень надолго.
– Я бы попросила, – опять влезла тётка, но Лихов в этот раз тяжело хлопнул ладонью по столу и оборвал её:
– Сейчас говорю я. Когда будем писать бумажки – тогда и будете возражать. Пока слушаем.
В кабинете появился ещё один человек в маске и камуфляже. Стоящий сзади Женьки сразу встал навытяжку. Командир СОБРа отдал Лихову какие-то бумаги и присел на свободное место. Капитан мельком просмотрел их и продолжил:
– Тебе, Командор, в жизни очень повезло. В тот момент, когда судьба свела тебя с Андреем, ты обрёл себе настоящего друга. О таком большинству только мечтать. Если б не он, ты бы уже в безвестной трясине лежал. В этих бумажках показания Николая Палыча Сёмина, тебе, правда, он представлялся Генрихом Марковичем. На поверку он оказался не журналистом газеты, а проворовавшимся директором нашего прииска. Он очень ловко подвинул тебя к мысли о лёгкой наживе, чтобы списать на тебя, как на любителя золота, свою недостачу. Он нашёл подход не только к тебе, Клоп и Бася сливали каждый твой шаг, даже не зная о роли друг друга. Тебе подбросили пустышку и должны были на месте засады сначала отдать мешок, а затем в лесу догнать и сделать так, чтобы ты пропал без вести. Но ты своих убийц переиграл и сумел выкрутиться. На месте засады были два твоих гаврика и три любопытных персонажа из федерального розыска, пришедших по твою душу. Нужно признаться, что ты и нас почти обманул, но в последний момент Андрею удалось сложить головоломку из тротилового ящика. Он первый понял, что место засады ложное, и догадался о настоящем. Как ты сумел мимо кучи народа проскочить незамеченным – это, конечно, вопрос. На него ты сам мне ответишь.
Лихов отвлёкся, чтобы выпить воды, и продолжил:
– С чужими подвигами разобрались, теперь о твоих поговорим. Учитывая, что охранники с прииска пришли за твоей жизнью, я бы мог списать это на самооборону и так далее. Угрозы жизни, по сути, не было – все остальные взрывные устройства оказались муляжами. Даже ношение оружия – это всего лишь штраф. Но вот что делать с взорванным мостом – я ума не приложу.
В этот момент на столе зазвонил допотопный телефон. Лихов снял трубку и представился. Лицо его сначала выразило непонимание, затем недоумение и чуть позже крайнее изумление. Он уточнил какие-то детали: «Техника… Мост… Документация…» – и, положив трубку, уставился на Женьку.
– Ты чудовище, Командор! – в голосе послышались нотки восхищения. – Звонили опера, работающие около моста, говорят, что прибыла дорожная техника для замены деревянного моста на бетонный. Все разрешения у них в порядке…
В кабинете воцарилось непонимающее молчание. Каждый обдумывал что-то своё, Женька прикидывал, есть ли в новости выгода для него самого.
Молчание прервал командир СОБРа:
– Слышь, Лихов, только молча выслушай. После того как этого пацана кто-то из моих ударил ботинком в лицо, меня даже в управу вызывали – чехвостили так, что мама моя! Я до сих пор ещё не все бумажки написал по тому случаю, а тут уже сразу два архаровца с битыми лицами. Я не хочу за них исписать тонну бумаги и забыть навсегда о покое. Из показаний задержанных Командора убрать легче лёгкого – им тоже этот пацан ни к чему, без него проблем хватит. Раз мост идёт под снос, то за него отвечать не нужно. Давай сделаем так. Его взорвала моя группа, чтобы задержать вооружённых преступников. Факт задержания налицо? Налицо! Тротил мы спишем как свой. А этот малолетний следопыт просто гулял по лесу и по бутылкам стрелял из ружья. Вызовешь отца, вкатишь штраф и посоветуешь выпороть, невзирая на возраст. Годится?
Лихов задумался, затем поднял взгляд навстречу Женькиному, горящему такой нескрываемой надеждой, и показал пальцем на Дюшу:
– Ты ему жизнью обязан! Не забывай этого. Я тебя выпущу, Командор. Но при одном условии – ты мне сейчас при всех пообещаешь, что никогда в жизни не приблизишься к золотому запасу страны – к Гохрану России…
Женька взглянул на Андрея и незаметно для остальных повёл правой бровью вверх: «Слышал?»
«Понял», – правым уголком рта ответил ему Дюша.
