Побег XXI века
Жизнь Эльвиры далека от той, о которой она мечтала.
Морозным вечером она вышла из вагона метро, вернее сказать, протиснулась через толпу; капельки пота сбегали по спине – в вагоне царила духота. Ступни болели – всю дорогу поезд так сильно кидало из стороны в сторону, что стоявший рядом габаритный мужчина несколько раз придавил ей ногу и даже не извинился, словно в этом не было его вины. Спина ныла: после напряжённого рабочего дня так хотелось присесть, но стоило освободиться заветному местечку – пришлось уступить его молодой мамочке с ребёнком, в то время как патлатый парень в больших наушниках, что сидел рядом, даже не шелохнулся. Непоседливый ребёнок же своими грязными ботиночками стучал Эльвире по коленям ещё четыре остановки.
По пути домой она забежала в небольшую шаурмичную, чтобы заказать еду навынос. Дома в холодильнике опять хоть шаром покати, готовить сама из-за работы Эльвира совсем не успевала. Да и некому, жила одна.
В ожидании заказа она присела за небольшой пластмассовый столик, что шатался из края в край, стоило чуть облокотиться. Шеф-повар гордо называл своё фирменное блюдо мясом по-французски, но на самом деле за этим названием скрывались картошка и индейка под горой из майонеза. Эльвира верила, что во Франции люди подобным не травились и жили намного лучше.
– Опять шаурма подорожала, а говорят, что в стране кризиса нет. Цены поднимают, а зарплату не индексируют. Со следующего месяца за проезд на пять рублей больше платить.
Рядом с Эльвирой встали два парня, тоже ждали заказ.
– И не говори, – грустно ответил второй. – Они там только законы туда-сюда переписывать умеют. То напишут, что первый день недели будет воскресенье, то снова понедельник. То придумают новый праздник в календаре, то отменят. То время подвинут на час вперёд, то обратно на час назад. И на всё это столько денег выделяется, а как социальные пособия поднять, то дай Бог тысчонку накинут.
Верно, Эльвира бы сама не отказалась от лишней тысчонки в кошельке.
– Видел ещё новость? Снова уровень радиации скакнул. В южном округе уже прогнозируют тридцать миллизивертов в год!
– Видел, говорят, опять с заводов утекло. В интернете сегодня столько пишут об этом, а в официальных новостях – ничего. Власти либо отмолчатся, либо соврут и пообещают, что скоро всё будет зэ бэст. Не первый раз. Люди уже на улицу без маски не выходят.
– Жили бы где-нибудь за границей, там бы уже такие заводы позакрывали, а людей эвакуировали в другие города.
– И на лечение бы отправили, а у нас ещё доказать надо, что облучился, для компенсации. Денег не дождёшься – затаскают с бумажками.
– Вот у меня так друг с завода и умер! Представляешь? Исправный работник, даже перерабатывал порой, говорил, что не может бросить дело незаконченным. Начальство хвалило, постоянно в пример ставило, но стоило ему большую дозу радиации схватить – всё… В помощи отказали, велели получить разные справки, прошение через сайт министерства здравоохранения оформлять. А это гиблое дело. По квоте не прошёл, отказали по непонятной причине, отправили сначала в одно место, потом в другое. В общем, так парень и умер. После его поминок я первым делом заявление на увольнение написал.
Ночью Эльвира спала очень плохо. Она много размышляла об услышанном, ведь сама уже давно замечала неладное вокруг, но никогда прежде не задумывалась, насколько дела плохи. В этом году по стране ударил очередной экономический кризис. А следом и экологический. В интернете писали, что и политический. Эльвира в политике разбиралась плохо, поэтому готова была поверить на слово недовольным, которых с каждым годом становилось всё больше.
Взять в пример жизнь Эльвиры. На работе у неё то и дело случался настоящий завал, а зарплату частенько задерживали. Да и что уж тут, платили не очень много. Эльвира давно приучила себя постоянно экономить: на хорошей одежде, обуви и даже на еде. Как и всем, ей бы хотелось, чтобы её жизнь стала лучше. Не для этого она окончила школу с золотой медалью, в университете мучилась, изо дня в день на работе корячилась. В мечтах у Эльвиры часто вырисовывались и новая работа, и приличная зарплата, и своя квартира, и хорошие условия жизни. Грех о таком не мечтать. И о крепком здоровье, кстати.
Последнее время уровень радиации в городе всё рос, а воду из-под крана уже давно никто не пил. Эльвира вспомнила, как пару лет назад по стране поползла жуткая гриппозная зараза и именно тогда ей не повезло сильно простыть. В поликлинике дежурный врач на полном серьёзе предложила попить мумиё и вернуться, как только появится серьёзное осложнение, хорошо хоть не приложила подорожник ко лбу. Обратиться к хорошему специалисту не было денег (впрочем, их нет до сих пор), как и купить хорошие лекарства. Да позволить себе больничный не получилось, уж больно скромные копейки за него платили. Последствия той болезни преследовали Эльвиру и по сей день.
Пазл сложился, и теперь, окончательно прозрев, она осознала, почему многие её одногруппники ещё в студенческие годы мечтали навсегда уехать.
В интернете нашлось много советов, люди активно делились своим опытом переезда в другую страну, рассказывали о новых возможностях, которые обрели на новой земле. Среди них Эльвира даже отыскала страничку своей безымянной одногруппницы, которая теперь восхваляла жизнь на побережье N-кого моря. Увиденные примеры сильно вдохновили, дали понять, что никогда не поздно всё изменить к лучшему.
Несколько недель ушло на раздумья. Родители Эльвиры давно считали, что она девушка взрослая, поэтому сама могла принимать такие решения. Раз решила уехать – так тому и быть. Не просто так они с самого детства учили её самостоятельности. Знакомые, которых Эльвира иногда по праздникам называла друзьями, напротив, отреагировали скептически, мол, в чужой стране ты никому не нужна, радуйся тому, что имеешь. Но Эльвира расслышала в голосе каждого нотку зависти. Именно она распалила желание доказать обратное ещё больше. Взвесив многие за и против, Эльвира наконец решила: переехать в страну Х – отличная идея. Во-первых, там хороший, прохладный климат, Эльвира плохо переносила жару. Во-вторых, люди очень трепетно относились к окружающей среде: мусор сортировали, отходы утилизировали должным образом, а воду из крана даже не кипятили, наливали в чашку и сразу пили. В-третьих, средняя заработная плата по стране, если переводить из валюты в валюту, по подсчётам Эльвиры вышла существенно выше той, которую она когда-либо получала. Общество и государство в стране Х жили в гармонии, отчего и уровень преступности был намного ниже, чем в странах по соседству. Эльвире, конечно же, стоило подготовиться к трудностям, ведь она иностранка, но даже жизнь беженца в этой стране показалась ей намного лучше той трясины, в которой она увязла сейчас. Так она решилась на побег.
Следуя советам популярных блогов «хранить деньги в валюте», Эльвира поторопилась в банк и успела обменять деньги по выгодному курсу, пока валюта в который раз не подорожала.
Между тем в один из дней позвонили из отдела кадров торговой фирмы, куда Эльвира ещё полгода назад несколько раз отправляла резюме и откуда уже не ждала ответа. Месяц назад она бы без раздумий согласилась, но теперь горела лишь переездом. Так что, к удивлению позвонившей сотрудницы, она уверенно отказалась.
Очень вовремя объявился парень Эльвиры – Слава, пришёл с букетом цветов и почти с порога предложил:
– Может, нам уже пора жить вместе? Встречаемся почти два года. У меня и квартира побольше твоей, и вместе жить лучше, чем порознь. Ездить друг к другу не надо.
Эльвира пообещала ему подумать, а для себя уже решила, что лучше бы не тянуть и со Славой расстаться. Между ними совсем не любовь, просто привязанность. А ради привязанности Эльвира не хотела бы отказываться от новой мечты. На свете таких Слав много.
Всю информацию она старалась проверять тщательно, составила резюме, расписав достижения со времён школы в полном объёме, и разослала его во все проверенные места, которые ей порекомендовали люди с опытом. Сомнительные варианты не стала даже рассматривать.
Ответа не было. Ни день, ни два, ни семь. Однако Эльвира не поддалась первой волне отчаянья и решительно разослала письма во второй раз. И не зря – спустя ещё один день ожидания пришло письмо от фирмы, которая помогала иностранцам с обустройством в стране Х. Сотрудница отдела кадров пригласила приехать в офис на личное интервью.
В назначенный день и час Эльвира стояла у высокого застеклённого здания, в руках держала сумку с разными документами, которые попросили принести с собой. И загранпаспорт, и дипломы об образовании, и медицинские справки, даже грамоты за участие в различных конкурсах Эльвира решила взять с собой, ведь они могли помочь оставить хорошее впечатление.
У входа в офисное здание ей измерили уровень радиации и выписали пропуск. На шестом этаже, где как раз и снимала помещение нужная компания, её встретила приятная молодая девушка, проводила в небольшой кабинет, предложила кофе, взяла бланк, ручку и села напротив.
– Хотите полностью переехать или временно? – начала спрашивать сотрудница, после каждого ответа Эльвиры делая в бланке пометки. – Среднее образование у вас есть, это хорошо. Даже высшее. Язык выучить сможете? Вам будут предложены специальные языковые курсы, всегда можно выбрать вариант для вашего бюджета. Покажите ваш диплом. А… по образованию экономист. А в какой сфере хотели бы работать? Как иностранку без знания языка, мы можем устроить вас лишь на ограниченный набор позиций, но это временно. Замужем? Помолвлены? Детей нет, как я понимаю? Состояние здоровье у вас… не жалуетесь, копии медицинских справок я заберу, их посмотрят…
И много-много других вопросов.
По окончании насыщенного допроса она вежливо спросила:
– Есть ли вопросы у вас ко мне?
– Ах… – У Эльвиры разболелась голова. – Вроде бы пока нет. Когда я примерно узнаю, приняли ли меня? Как быстро обычно отвечают?
– Всё индивидуально, но мы свяжемся с вами как можно скорее.
Перезвонили через неделю в пятницу и пригласили повторно приехать в офис для обсуждения контракта. К счастью, ответ оказался положительным.
– Посмотрите, – уже знакомая Эльвире сотрудница положила на стол бумаги. – Мы передали вашу анкету на рынок иностранных жён, и вы очень понравились агентству, с которым мы тесно сотрудничаем. Вот здесь отдельный файл, это кандидат, который от вас в полном восторге и хочет познакомиться. Пожалуйста, внимательно изучите.
– Рынок жён? Подождите, разве вы не подбираете работу за границей? – удивилась Эльвира.
– Мы помогаем переехать и устроиться за границей, а тут, знаете, путей много. У нас всё подробно расписано на нашем сайте.
– Я не нашла такого, – растерялась Эльвира. Ведь была уверена, что точно всё и везде просмотрела, но, как оказалось, многое упустила.
– Ну так что? Предложение рассматривать будете или отказываетесь?
– А нельзя дождаться ответа по трудоустройству?
– Конечно, можно! Всё зависит лишь от того, насколько срочно вам нужно переехать. Запросы по вашей специальности бывают не очень часто, экономистов на рынке много. У вас указан неплохой уровень английского, может быть, всё же рассмотрим дополнительные вакансии? В туризме, например…
– А долго обычно ждут?
– Как я говорила, всё индивидуально. Вакансии ждут долго: кто-то – месяц, кто-то – полгода, кто-то – год и дольше. Студенты и домохозяйки устраиваются быстрее. Не поймите ситуацию неправильно, мы ведь не в сексуальное рабство вас продаём. Если в замужестве нашим клиентам некомфортно, мы обязательно помогаем им развестись и вернуться на родину. Но выбор за вами, тогда я переведу вашу заявку исключительно на поиск вакансий…
– Подождите! А подумать можно?
– Конечно. Если согласитесь, то вам нужно будет подготовить сумму денег, необходимую для переезда и оплаты услуги. Но сильно не затягивайте. Чтобы мы могли дать мужчине однозначный ответ.
Вернувшись в свою тёмную, тесную квартирку, Эльвира резко засомневалась в своём решении – надо было соглашаться. Мало ли сочли её капризной, нерешительной, ни рыбой ни мясом, больше не захотят иметь с ней дел для надёжности. Да и мужчина ничего такой, выглядел солидным, уже точно солиднее Славы. По пути домой она внимательно изучила его анкету, которую ей выдали. Глупо упускать такую возможность изменить свою жизнь.
На следующее утро Эльвира первым же делом хотела перезвонить, но её опередил начальник. Прежде он звонил, только чтобы отругать.
– Эля, привет! Минутка есть? Помнишь, я говорил, что тебе неплохо на курсах подучиться, тогда можно будет в должности повысить? Всего на два месяца, но… – помедлил. – У нас нет сейчас для тебя квоты, чтобы оплатить их стоимость, и… может быть, оформим тебе позже компенсацию? У тебя будут деньги для обучения?
Эльвира вдруг подумала, как же ей это всё надоело.
– Виктор Андреевич, я увольняться собираюсь, так что, наверное, нет.
Начальник обомлел, затем буркнул: «В офисе поговорим» – и отключился.
Окрылённая своей решительностью, Эльвира набрала нужный номер:
– Здравствуйте, это Эльвира Синица. Я подумала над вашим предложением. Я согласна.
***
Самолёт мягко коснулся земли и со свистом заскользил на шасси. В предвкушении Эльвира задержала дыхание.
Очутившись в новом мире, она никак не могла перестать любоваться им. Вокруг журчала жизнь, порхали люди.
Сотрудники аэропорта, заговорив с Эльвирой на английском, вежливо предложили свою помощь, помогли забрать багаж и найти дорогу к выходу. На огромных баннерах красовались радостные лица, ослепляли своими улыбками. Лозунг на стене призывал скорее ступить на путь счастья.
Будущий муж помахал ей из толпы встречающих. Эльвира взволнованно помахала ему в ответ. На секунду замерла, прикрыла глаза, сделала глубокий вдох. И смело шагнула в свою мечту.
***
Вечернее марево опустилось на город. Эльвира быстро привыкла к новому климату и совсем не скучала по дикому морозу на коже. Ей нравилась эта умеренность: тёплая зима, прохладное лето.
Она вышла из переполненного автобуса. Ноги немного болели, до дома приходилось добираться с пересадкой. Но её всё устраивало. Зато автобусы и поезда новые, транспортное сообщение быстрое и комфортное. Эльвира остановилась, чтобы стряхнуть с коленок грязь, оставленную на них шаловливым, непоседливым малышом, которому она уступила место. На белых кроссовках красовался отпечаток чужой подошвы. В автобусе людно: как-никак люди добирались с работы.
По дороге домой Эльвира заглянула в небольшое кафе, чтобы заказать еды. Они с мужем часто брали здесь что-нибудь к ужину. Большую часть дня муж проводил на работе, занятый карьерой, а Эльвире порой приходилось задерживаться из-за нестабильного графика, так что времени на готовку еды почти не оставалось. Но ей даже нравилось заказывать еду: оставалось больше свободного времени, да и местная кухня была ей по душе.
За несколько лет жизни в Х Эльвира неплохо обустроилась. Первое время совсем не работала, учила язык, чтобы преодолеть языковой и культурный барьеры, во всём полагалась на мужа, затем ей всё же подыскали работу с туристами – выручали навыки английского. Платили неплохо, намного больше, чем на родине, и хоть цены делали эту разницу меньше, чем изначально Эльвира предполагала, денег хватало.
Муж оказался скромным, молчаливым мужчиной, много работал, замкнут в себе, мыслями делился редко, но всегда интересовался, всё ли у Эльвиры в порядке. Детей они пока не планировали, решили дождаться, когда она сможет получить гражданство. О Славе Эльвира так ни разу и не вспомнила.
– Ну вот, в следующем месяце опять налог на имущество повышают, – в ожидании заказа услышала она и, обернувшись, кинула взгляд на двух мужчин, стоявших позади. Часть их слов Эльвира могла разобрать с трудом, но обрывки понимала.
– И не говори… – вздохнул второй. – Значит, и цены на воду скоро поднимут… А там и цены бензин… и на…
– И на юге снова какая-то болезнь началась! – согласился второй. – Говорят, что вирус… Государство молчком… Чем лечить, никто не знает… Явно не грипп… А люди умирают…
– Ну да, им же важнее помощь соседям отправить… чем своих людей спасать…
– У меня так знакомый на юг съездил, подхватил эту заразу и умер, представляешь?
