По ту сторону правды, или Дурочка-Снегурочка
Рассказ
Эта совсем не новогодняя история произошла под самый Новый год.
Город был залит тишиной. Густой туман, словно ночной колпак, придавил улицы. Пахло сыростью и морозом. В воздухе чувствовалась какая-то невесомая тяжесть: она давила на лёгкие и мешала дышать легко и свободно.
Тина неторопливо шла по родной улице старого города и не узнавала её. До Нового года оставалось всего две недели, но погода стояла какая-то мартовская. Мокрый бесснежный асфальт цвета свинца вызывал грусть и уныние, новогодние гирлянды ждали наступления темноты, чтобы весело замигать всеми цветами радуги в свой, назначенный вечером час. Безрадостно и тревожно было на душе, и ощущение, что что-то не то и не так, не оставляло женщину до самого порога работы.
Детский клуб, в котором Тина была администратором, весь сиял в праздничном новогоднем убранстве. Сегодня должна была заработать почта Деда Мороза: счастливые ребятишки опускали в заветный ящик свои пожелания, а на Тину была возложена торжественная миссия писать деткам от имени Деда Мороза – так, чтобы ребёнок понял, что это письмо адресовано именно ему. В роли Снегурочки Тине доводилось бывать, Дедом Морозом же обычно выступал супруг при совместной подготовке подарков своим детям. А вот настоящей Снегурочкой была Лара, младшая сестра Тины. Правда, за чрезмерную доброту к прозвищу сестры приклеилось ещё ругательно-укоризненное слово «дурочка».
Накануне Нового года белая иномарка Лары напоминала сани Деда Мороза: чего там только не было для родных и близких! Поэтому, когда в очередной раз Лара предстала перед племянниками в белой шубке, белой шапочке и белых пуховых рукавичках – улыбающаяся, разрумяненная и запорошенная белыми снежинками, мальчишки дружно закричали: «Снегурочка! Снегурочка приехала!» Ну а дурочкой, как нетрудно догадаться, любя называли её родители. Когда нашей героине перевалило за тридцать, очередной красный диплом и очередная должность наконец-то совпали со счастливым замужеством Лисёнка – так в детстве любили называть её мама и старшая сестра. Всё у Лары складывалось, и не просто так, а сказочно красиво! Благодаря супругу Декабрю в глазах Лары опять заиграли озорные весёлые искорки, и скоро счастливая пара превратилась в счастливую троицу. А счастливые бабушка и дедушка никак не могли нарадоваться, глядя на единственную внучку.
И никто тогда не думал не гадал, что долгожданное счастье может обернуться бедой, а чья-то безжалостная рука навсегда перечеркнёт в их так хорошо начавшейся сказке ещё не написанные судьбой страницы.
Как только выдалась свободная минутка, Тина проверила «Вайбер». Пять сообщений от мамы: «Доброе утро! Лара тебе не звонила?» Ох уж эти беспокойные мамы! «Кошка ночью умерла, не хотела тебя беспокоить», – писала мама. «Этого только ещё не хватало!» – подумала Тина. Это ведь Настина кошка. Двадцать лет назад, когда Тина уже жила своей замужней семейной жизнью, на страшном пожаре в здании ГУВД трагически погибла ещё одна дочь Новичей – Анастасия. О чём-то они тогда крепко повздорили с мамой утром, и Настя ушла, хлопнув дверью, не попрощавшись. Ушла на работу, и больше её никто не видел. Никогда. И кошка – это всё, что осталось всем от Насти. «У меня нехорошее предчувствие. Видишь, какой год впереди: двадцать лет, как нет Насти, и девятнадцать – её вечный возраст», – продолжала мама. «Да уж, – подумала Тина, – кошка ушла в мир теней, начинается новая эра. Только вот эра чего?» Домыслить и пофилософствовать на эту грустную тему ей не дал звонок мобильного: звонил сын. «Странно. Не голосовое и не СМС», – только и успела отметить женщина.
– Мам, ты нормально себя чувствуешь?
– Да, сын. Что-то случилось? – Тина уже догадалась, что ей сообщат сейчас нечто важное.
– У тебя что-нибудь успокоительное есть? Выпей, пожалуйста, и присядь!
– Что-то с бабушкой? – имея в виду свекровь, спросила Тина.
– Мам, ты успокоительное выпила? – продолжал настаивать сын.
– Да говори уже! – выпалила Тина.
– Лару ночью арестовали. Телевизор не смотри: там одну и ту же хрень показывают каждый час по всем каналам. Лучше в интернет зайди.
– Как… арестовали? Наверное, ты что-то не так понял, сын? Наверное, она опять в ночном усилении или очередном рейде по захвату?
Лара Виссарионовна Нович после гибели сестры Насти приняла решение вести собственное расследование и пошла служить в полицию. «Хочешь, чтоб и тебя спалили?!» – вырвалось тогда в сердцах у Тины. Тогда ей почему-то вспомнилась картина с юным Володей Ульяновым и плачущей Марией Александровной после казни Саши. «Мы пойдём другим путём!» – гласила подпись под картиной. Почему мозг Тине выдал в тот момент именно эту информацию, одному Богу известно.
– Нет, мам. Её фээсбэшники взяли. В общем, тётка моя не только высокопоставленный чиновник, но и взяточница! – пытался то ли иронизировать, то ли шутить сын.
Телефон выскользнул из рук Тины и с жутким грохотом стукнулся о кафель. Оглушённая злой вестью, Тина не сразу это заметила, и только очередной звонок домофона вывел её из ступора.
– Тётя Тина, тётя Тина! – радостно защебетал четырёхлетний Лёшка, завсегдатай детского клуба, едва переступив порог холла вместе со своей мамой. Радостная улыбка на лице раскрасневшегося карапуза на минуту застыла, и Тина прочитала немой вопрос в глазах мальчика.
– Тина, что с вами? Случилось что-то? – участливо спросила мама Лёши.
– Да нет, всё нормально, – каким-то чужим голосом ответила Тина. – Просто неважно себя чувствую, наверное, съела что-то не то, – скороговоркой закончила она свою мысль.
– Ой, а это ваш телефончик! – радостно сообщил Лёшка и протянул Тине упавший мобильник. – Только его кто-то заморозил, – добавил сообразительный малыш.
«Господи! Только бы не поранился!» – единственное, что успела подумать Тина, и, присев на корточки, обняла Лёшку вместе с телефоном. Слёзы потоком хлынули из глаз, Тина мягко попыталась отстранить мальчика, но не тут-то было: он крепкими ручонками обвил Тинину шею и не отпускал.
– Ну, раз я вам не нужна, я побежала, – бодро сообщила Лёшкина мама. – Пока-пока, сынок! Тиночка, я приду как всегда, – бросила она уже на бегу.
– Пока-пока! – ответил маме Лёшка и одновременно с Тиной на прощание помахал ручкой вслед. – Тётя Тина! Тётя Тина! – Лёшка ещё сильнее прижался к Тине и тихонечко прошептал на ушко: – Надо Деду Морозу желание загадать! Он же волшебник! Он всё исправит!
Тина рассмеялась и, быстро поцеловав Лёшку в макушку, передала мальчика подоспевшему воспитателю. Минуту спустя Тина Виссарионовна снова заступила за ресепшен.
Телефон и вправду был словно заморожен. Стекло стойко перенесло удар: не разбилось, но треснуло – равномерно, как тонкий ледок на реке, и казалось, не то паутина, не то снежный узор покрыл весь экран. «Разбился так разбился. Разве это сейчас главное?» – подумала Тина.
После работы, уже в одиннадцатом часу вечера, женщина приехала к родителям. Посвежевшие и отдохнувшие, позавчера вернувшиеся из загранпоездки в честь их золотой свадьбы, сегодня «молодожёны» выглядели дряхлыми стариками. Только сейчас Тина поняла смысл казавшейся ей непонятной и бессмысленной фразы о горе, которое старит. И Ларин весёлый смех вспомнился: «Нечего вам с нами здесь, господа родители, киснуть! Успеете ещё с внуками нанянчиться. Поезжайте-ка вы отдохнуть!»
– Ларочка, девочка, моя! Кому же ты так насолила? Кому дорогу перешла? – как будто сама с собой разговаривая, машинально обняв Тину, бормотала мама.
– Да много кому, мам, – так же машинально ответила Тина. – Сколько сволочей она пересажала за это время – никто ж не считал.
И тут Тину как ножом полоснула Ларкина фраза: «У нас все тюрьмы переполнены. Только сидят там далеко не виновные, полно козлов отпущения, готовых за очередную дозу что угодно подписать и рассказать». «Или дать ложные показания, оклеветав невинного человека», – закончила своё путешествие последняя мысль Тины.
С лоджии вошли на кухню отец и муж Лары.
– Телефон давай, – протянув руку, сказал вместо приветствия шурин, и Тина, беспрекословно подчинившись, протянула ему свой заколдованно-замороженный мобильник.
– Извини, написала тебе и не отправила СМС, – виновато сказала Тина. – «Серёжа, не знаю, что и написать. Это правда? Что делать?» – было написано в сообщении.
– Да нет, ты отправила, и я ответил…
«Ничего. Всё уже сделано. Остаётся только ждать…» – высветился ответ Сергея на экране мобильного.
– Что с телефоном? – успел заметить Сергей, добавив Тинин мобильник к тем, что уже лежали на лоджии. Это был один из простых способов избежать прослушки.
Тина молча отмахнулась. Ах, если бы так же легко можно было отмахнуться от всего, что на них обрушилось!
Взгляд женщины скользнул по столу: конфеты «Дюшес» – отдельно, фантики – отдельно; прозрачные мешки, одежда, продукты. Это родители, получив ЦУ Сергея, собирали
передачку дочери.
– Я быстро, – сказал Сергей, жестом пригласив всех сесть за стол.
– С кем Иришка? – едва успела задать вопрос Тина шурину.
– С моими, – имея в виду своих престарелых родителей, машинально ответил Сергей.
Ночью в их доме был обыск. Сотрудники ФСБ предъявили соответствующий ордер, и трёхлетняя Иришка была разбужена дядями в чёрном. Не поняв спросонья, что происходит, девочка расплакалась, увидев маму. Маму, о которой Иришка с гордостью говорила: «Моя мама ловит бандитов», два огромных великана с дубинками этими самыми дубинками выталкивали из квартиры. Споткнувшись о детский паровозик, молодая женщина на высоких каблуках едва не потеряла равновесие, но третий великан с дубинкой подхватил Лару и со словами: «Осторожно, Лара Виссарионовна!» – не дал ей упасть. «Значит, всё-таки не все твари», – подумал Сергей и, взяв на руки дочку, удалился в детскую. Он несколько раз просил присутствующих разрешить жене хотя бы переобуться, но всё тщетно: люди в чёрном были глухи, слепы и безжалостны.
Уши словно заложило ватой.
– Тин, ты меня слышишь? – Сергей дотронулся до руки женщины, и она вздрогнула от неожиданности. – Все наши телефоны прослушиваются. Любое неосторожное слово может быть истолковано против Лары. Прошу вас ничего по телефону не обсуждать и не спрашивать.
– Что нам делать? – спросила мама.
– Ничего! Вы слышите, Виктория Марковна? Ничего! Иначе будет ещё хуже!
– Они тебе так и сказали? – спросил убитый горем тесть.
– Виссарион Абрамыч, у вас есть ещё внуки, а мне дочь поднимать надо! Поймите меня правильно! Статья будет в любом случае, задача адвокатов – бороться за меньший срок, – еле слышно добавил зять.
– Неужели она подписала признание?.. – то ли спросил, то ли утвердительно произнёс тесть. – Серёж, не надо нас жалеть, говори как есть.
– Виссарион Абрамыч, не знаю, что она там подписала, но что она подписала себе приговор – это точно!
Тинин взгляд встретился с маминым. Чтобы их Лара, этот стойкий оловянный солдатик, подписала документ не по своей воле, должна была быть очень веская причина.
– Иришка, – неслышно произнесла мать.
Попрощавшись, Сергей пообещал прислать завтра шофёра. Убитые горем родители хотели увидеть свою дочь живой и невредимой, поэтому сопровождать их будет надёжный человек. Надёжный ли? Надёжность проверит только время. И поступки. Пока родители вместе с Тиной пытались разобраться в том, что вещал голубой экран.
Яркие краски, цифровая точность современного «Самсунга» и голубой отсвет старенького чёрно-белого «Рассвета» – это, как дактиль и птеродактиль, вещи разные и несопоставимые. Ах, если бы время можно было отмотать назад, туда, в их счастливое далёкое детство! Когда большими дружными семьями собирались у маленьких чёрно-белых телевизоров – ящиков, стоящих на ножках или сидящих на деревянных тумбочках, таких смешных и трогательных, несуразных и неказистых с точки зрения современности, но до боли родных с точки зрения детства. Теплота, уют и чувство защищённости – всё это у сидевшей на диване троицы было связано с понятием «голубой экран».
– Стали известны детали задержания полковника юстиции Лары Нович: конфликт, который пыталась «разрулить» госпожа следователь, как выяснилось, очень давний, – рассказывал диктор канала «Россия-24». – Лара Нович, возглавлявшая контрольно-методический отдел по экономическим преступлениям ГСУ ГУ МВД РФ по С-й области, была задержана сотрудниками ФСБ сегодня ночью. Основанием стала передача Нович части взятки в сумме двух с половиной миллионов рублей. Общая сумма взятки, по сведениям из разных источников, колеблется от пятнадцати до двадцати миллионов рублей. Этот размер законодатель отнёс к особо крупному…
Слова сыпались с экрана телевизора, словно пощёчины – звонко, хлёстко, планомерно нанося удар за ударом. Казалось, что ещё немного – и в комнате раздастся свист кнута.
Дикторы местного телевидения тоже вносили свою лепту:
– В основу нынешних проблем полковника Нович легли сложные взаимоотношения двух бизнесменов: бывшего совладельца завода алюминиевых конструкций Шаха-Падишаха и собственника группы компаний «РвёмМеталл» Двинутого-Продвинутого. Бизнесмены знакомы с начала нулевых. В 2012 году собственник «РвёмМеталл» попросил в долг у Шаха-Падишаха сто пятьдесят миллионов рублей. Шах-Падишах сначала отказал, но после долгих переговоров всё-таки согласился прокредитовать Двинутого-Продвинутого в валюте. Передача почти пяти миллионов долларов произошла в ТРК «Мерзкое болото», был подписан договор займа. Деньги давались в долг на три года под три процента годовых. Однако, если верить Шаху-Падишаху, долг возвращён так и не был.
В мае 2017 года отдел МВД по Ст-му району начал проверку по заявлению Шаха-Падишаха о возбуждении уголовного дела. Развитие этого конфликта и привело к задержанию госпожи Нович, которая потребовала денег за дальнейший силовой прессинг Двинутого-Продвинутого. Теперь следователю угрожает до пятнадцати лет колонии.
Другой местный канал показывал видео, снятое кем-то из силовиков на мобильник: пятитысячные купюры, аккуратно разложенные на капоте белой машины, тёмные силуэты людей и ладошки Снегурочки, в свете фонаря переливающиеся радужным свечением криминального порошка. Первое, что заметили родственники, – окрестности знакомого дома. В репортаже же говорилось о том, что Лару задержали в местном аэропорту. Сначала все недоумевали: каким образом лучшая подруга Лары и друг семьи в одночасье превратилась в посредника в получении взятки?!
Тем не менее съёмка велась именно во дворе дома Жанны Хазаровой, которая двумя днями раньше должна была улететь к себе домой в Пятигорск.
– Мерзкая баба всё-таки сделала своё мерзкое дело, – тихо сказал отец.
Около десяти лет назад, в свой день рождения, Лара представила гостям «свою подругу и очень хорошего человека» – Жанну. На вопрос отца Лары, чем она занимается, Жанна ответила, что у неё «свой бизнес». Прокуренный с хрипотцой голос оставил у Тины неприятное первое впечатление. Но Лара сказала «хороший человек», и это было принято как аксиома. Жанна гадала на картах Таро, лечила молитвами и умела предсказывать будущее. Правда, как она сама потом рассказала Тине, видит она не всё или не все варианты. «И не всегда видит…» – подумала сейчас Тина.
– Если она такая всевидящая, почему она не спасла Лару?!
Тина поняла, что мама обращается сейчас к ней.
– Вика, разве ты не поняла ещё, что именно она нашу девочку и погубила? Говорил я вам: грех это – крестами обвешавшись, в будущее своё заглядывать! Или вы опять скажете, что я не прав?! – Отец семейства в своём горьком неистовстве действительно напоминал того, исторического Виссариона.
Лучшая подруга, собирательный образ фольклора – помесь русалки и Бабы-яги – выглядела полный исчадием ада: заманила-зазвала, погубила-упекла. По делу она проходила обыкновенным администратором салона красоты и имела положительные характеристики с места работы. Тем не менее данная особа никогда и нигде не работала, бывала в городе С. наездами и практиковала белую магию вкупе с молитвами, спасая людей от недугов: заглядывала в будущее, гадала и ворожила. Чем приворожила, чертовка, Снегурочку – одному Богу было известно. Видимо, потому и не реагировал он никак на молитвы родных и близких, а может, спасал её нетленную душу от козней дьявольских.
Позже стало известно, что за две недели до ареста Лары сын Жанны сбил пешехода. Пешеходом оказалась беременная женщина двадцати пяти лет. Несмотря на то что молодой человек не растерялся и собственноручно отвёз её в больницу, звенья трагической цепочки событий складывались одно за другим неумолимо цепко и быстро. Сначала не удалось спасти ребёнка пострадавшей; потом, не выходя из комы, скончалась несостоявшаяся мать. А потом выяснилось, что пострадавшие не простые смертные, а ближайшие родственники главы ФСБ С-й области. Жанна была готова на всё, чтобы спасти от тюрьмы сына. И этим всем оказалась Лара. Женщина, благодаря своим неординарным способностям, должна была заставить Лару передать пакет с крупным количеством денег туда, наверх, лютому и давнему врагу главы ФСБ. Ему надо было свести счёты со своим старинным недругом.
И вот случай представился.
Увы, в очередной раз отец оказался прав, и прав по всем статьям сразу.
– Не высовывайся! Скромнее надо быть! – твердил он Ларе. – Получила полковника – уйди на пенсию, пока завистники не зашевелились! Кого волнует, что ты днюешь и ночуешь на работе! – говорил отец дочери прошлым летом.
По роковому стечению обстоятельств именно в день вручения погон Сергей подарил супруге колечко с бриллиантом. После задержания именно это фото, где она счастливая получает свою заслуженную награду, из «Инстаграма» выкорчевано и выложено журналистами с комментариями: «Полковник юстиции, боровшаяся с коррупцией, попалась на взятке».
А народ в комментариях соцсетей жужжал как осиный улей:
1-й комментарий: «Жидовка, зажралась, что ж муж не уследил-то, жид пархатый? Не объяснил, что воровать, да из казны – нехорошо!»
2-й комментарий: «Ничё так деваха, симпóтная; видать, знала, как ноги расставлять и под кого лечь вовремя: оба-на – и в тридцать шесть в полковнички!»
3-й комментарий: «На самом деле это власть в России пускает пыль в глаза, что, дескать, смотрите, граждане, и на мусарню тоже управа есть. Скорее всего, это показное дело, а эта дама – козлиха отпущения. А то, что там она наплела, надо ещё доказать – все воруют вокруг. И наш гундёж ей наказания не прибавит» (реплика приведена дословно с сохранением народной грамматики).
Масла в огонь подливали фото Лары пятнадцатилетней давности, где она с подружками, выпускницами школы милиции, держит в руках питона: «Несмотря на такую, казалось бы, «закрытую» должность, офицер вела активную жизнь, ездила на дорогой иномарке, всегда красиво и со вкусом одевалась, посещала светские мероприятия, участвовала в фотосессиях и даже снималась в глянцевом журнале, рекламируя одежду. На личном фронте тоже всё отлично – Нович замужем за бизнесменом, пара воспитывает сына».
– Надо Сергея порадовать, – усмехнулась Тина. – Он всегда мечтал о наследнике.
«Не знаем, как на службе, но в светской жизни она была настоящей львицей. Вот Лара в образе укротительницы… нет, не преступников – рептилий, а здесь – уже в виде скромной невесты. На страницах журнала – не про офицеров, а про стильные наряды – Лара участвует в показе одежды известного итальянского дома моды. На служащей МВД Нович пальто за семьдесят три тысячи рублей и платье за двадцать пять тысяч. Сейчас уже не разобрать – то ли дали примерить вместо формы ради эффектного кадра, то ли своё принесла. Недаром за глаза коллеги называли даму Лара-
Банкомат. Возможно, из-за исправно принимаемых купюр, которые и привели её за решётку».
Ключевое слово – «возможно».
«Какие-то бабские разборки, а не статья», – подумала Тина.
– Знаешь, как меня на работе называют? – как-то спросила сестру Лара. – Ларой Крофт…
– Ну, главное – как ты к этому относишься, – ответила Тина.
– Да нормально. – Обычно женщины никогда не обсуждали работу в МВД, и уж точно Тину никогда не интересовали ни зарплата, ни занимаемые должности сестрёнки.
– При наших сложностях чувство юмора иногда очень даже кстати приходится. И Анджелину Джоли я люблю, ты же знаешь. Но… вот то, что за спиной меня Ларой-Банкоматом называют… Паршивенько как-то от этого, как будто в дерьмо наступила.
– Так это ж к деньгам, – рассмеялась Тина.
– Ну, слава богу, не всё ими измеряется, – заметила Лара.
Коллеги-мужчины признавали, что именно этой хрупкой женщиной в период её работы в ГСУ были раскрыты многие громкие коррупционные преступления. Из-за этого к Ларе и прилипает прозвище Банкомат: все изъятые у преступников денежные средства она собственноручно, аки сборщик дани, привозит в стены ГСУ. Рыцарь без страха и упрёка в сияющих доспехах и с нимбом святости на голове – принципиальная, неумолимая, предельно честная. Многие в открытую намекали: или сама бери, или другим не мешай. Но Лара свято верила в непоколебимую честность сотрудников МВД.
– Да что ж такое! – Лара быстро затормозила и постучала себе указательным пальцем по виску, адресовав этот жест подрезавшему их огромному «ленд крузеру».
– Ты чего в перчатках-то? – удивилась Тина.
– Чтоб отпечатки пальцев не оставлять, – отшутилась Лара. – А если честно, мёрзну постоянно и аллергия какая-то, не пойму от чего. Маме только не говори.
Но разве можно что-то скрыть от материнского сердца!
***
– Тиночка, – мама подняла заплаканные глаза на старшую дочь, – Лара ведь всегда надевает перчатки.
– Да, мам, – ответила Тина.
– Серёжа сказал, что Лару взяли в Жаннином подъезде, до выхода на улицу.
– Значит… перчатки с неё сорвали? – закончила мамину мысль Тина.
Двадцать месяцев спустя, на свидании во ФСИНовской больнице, Тина задаст Ларе этот главный вопрос:
– Ты нам так и не расскажешь, что произошло той ночью?
– Да кому она нужна, эта правда? Вас она ещё больше расстроит, а врагов рассмешит, – с горечью заметила Лара.
В ту их первую бедовую ночь Тина, напоив родителей корвалолом, поехала домой.
– Пожалуйста, выключите радио, – попросила она устало.
Водила такси с явным разочарованием убавил звук.
– Да там весь день про одну шкуру продажную крутят, – с азартом хотел он ввести в курс дела Тину, но та демонстративно закрыла глаза, откинувшись на спинку заднего сиденья машины.
Питон. Фото с питоном – то самое фото, на котором Лара улыбнулась впервые после гибели сестры…
«В роли невесты»… Это снимки из личного архива Лары и Сергея Завадских с их свадьбы. Как и кто получил к ним доступ? Ведь они были только в личном телефоне Лары. Близкие знали, что по долгу службы Ларе запрещено размещать свои фото в соцсетях. Было понятно, что телефон взломан и находится в чужих руках.
Однако нигде не было написано, что Лара не имеет права сниматься в глянцевых журналах.
В тот памятный день на банкет были приглашены крупные бизнесмены городского уровня, среди которых видное место занимал Сергей вместе с красавицей супругой и их двухлетней дочуркой. А когда организаторы фотосессии, оценив безупречность Ларкиных форм, предложили ей попозировать в роли фотомодели, Лара дважды отказалась и только по настоятельной просьбе мужа дала своё согласие.
Корреспондент рубрики «Я – мама» охотно взяла у Лары интервью. «Дочери Лары всего год и десять месяцев. Вместе с мамой они обожают гулять, заниматься фитнесом, слушать музыку и читать волшебные сказки. Волшебство материнства Лара ощутила и на себе – именно рождение ребёнка придало молодой маме больше женственности и мягкости. И таким переменам она только рада», – так начиналась статья в журнале «Фланец». А вот это её слова, Ларкины: «У меня растёт дочь. С юного возраста я стараюсь воспитывать в ней аккуратность, чистоплотность, пусть даже пока по отношению к игрушкам; женственность, порядочность. Во взрослой жизни эти качества во многом определяют образ женщины».
Кто-то долгие годы выжидал, когда она станет мягкой и уязвимой, чтобы, хладнокровно прицелившись, нанести удар в самое сердце, уничтожить её как женщину и дискредитировать как профессионала. Кто-то долго вынашивал в себе месть. Ему нужно было уничтожить Лару Нович, уничтожить не физически, а морально. Ему или ей?
***
Это была самая длинная ночь в жизни супругов Нович.
– Виса, помнишь, как у Пушкина Сильвио приезжает к герою с правом выстрела?
– Когда герой женился и был счастлив? – Виссарион Абрамыч нежно поцеловал супругу и медленно, словно баюкая, долго гладил по голове.
У Виктории Марковны не было больше сил плакать, и слёзы сами по себе текли по щекам.
– Как же так? Одна – лежит, вторая – сидит…
– А третья – детей учит, – с улыбкой подхватил отец. – Викуль, всё это действительно похоже на кем-то заранее спланированный, тщательно продуманный сценарий. Если нашу дочь заказали, значит это кому-нибудь нужно. А политических не прощают и не амнистируют: их клеймят как особых преступников – государственных. И всё-таки, мать, достойных дочерей мы вырастили! Среди Новичей никогда не было предателей, так что надо готовиться к худшему.
На следующий день, 18 декабря 2018 года, состоялось первое заседание суда. Обвинялись трое: Лара – в получении взятки, её «пособники» – в передаче и посредничестве. Только каким-то чудесным образом получилось так, что те, двое, покинув клетку, вернулись домой, а Лару под предлогом того, что она «может повлиять на следствие, уничтожить улики и расправиться с Шахом-Падишахом», с момента задержания держали под стражей. Как особо опасного преступника.
«Я не помню, сколько было в тот день журналистов, – вспоминает один из участников первого судебного заседания по делу Лары Нович. – Может, двадцать, может, тридцать. Все они в материалах с азартом принялись расписывать прошлое полковника полиции. Дескать, одевалась в брендовых бутиках, фотографировалась для журналов, передвигалась на роскошном автомобиле, ела в дорогих ресторанах. И лишь немногие написали, что супруг Нович – состоятельный бизнесмен, владелец нескольких компаний. Муж полностью обеспечивал и её, и малолетнюю дочь. Какой смысл идти на риск и брать взятки, если семья жила в достатке и Нович ни в чём не нуждалась? Разве что успешно делала карьеру?»
В феврале 2019-го, когда суд собирался во второй раз по поводу продления ареста Нович, интерес СМИ к этому делу заметно угас. А на последнем заседании из представителей прессы в зале находился всего один журналист.
«В тот день автозак привез Лару в суд утром, на часах было 9:00. И только вечером, в 21:00, конвой этапировал её обратно в изолятор. Всё это время она находилась без еды, ей лишь разрешали пить воду. Ещё несколько месяцев назад она была жёсткой и бескомпромиссной женщиной-полицейским. Сегодня (и это видно по её глазам, по растерянному взгляду) она в ужасе оттого, что система повернулась к ней спиной».
Между тем в деле Лары появляются пикантные подробности её личной жизни, вовсе не относящиеся к данному делу.
– Мы познакомились больше десяти лет назад, когда Лара Виссарионовна вместе с другими коллегами вела допросы свидетелей по уголовному делу завода алюминиевых конструкций «Химера», – заговорил однажды в суде весьма импозантный дяденька бальзаковского возраста по прозвищу Композитор, который, по версии следствия, в 2018 году стал посредником при передаче Ларе Нович двух с половиной миллионов рублей. – Я несколько раз потом ей звонил как мужчина женщине, чтобы узнать, есть ли у неё время, скажем, кофе со мной выпить. Между нами была больше чем дружба.
Но через некоторое время они расстались: Нович вышла замуж, Композитор женился.
Снова они встретились лишь в 2017 году, и повод был вовсе не романтический.
У Шаха-Падишаха, близкого друга Композитора, возникла идея фикс, что именно «давняя подруга Композитора», Лара, может повлиять на исход его дела, и не просто повлиять, но и упечь Двинутого-Продвинутого за решётку.
СМИ быстренько сориентировались, и после данного заявления у Композитора появилось другое прозвище: БольшеЧемДруг. Но даже у корреспондентов вызывал недоумение вопрос: если у посредника были какие-то отношения в прошлом с обвиняемой, как-то по меньшей мере некрасиво было её подставлять в данной ситуации. У Лары же возникло сразу три вопроса:
Зачем?
Почему?
За что?
Но ни бывшая лучшая подруга, ни бывший поклонник не смогли ответить ничего вразумительного.
– У них тоже есть дети. И внуки, – пришла на помощь дочери мама.
А потом вслед за страшным 2019-м пришёл ещё более страшный 2020-й год, с коронавирусом и пандемией.
И Лара, и её близкие думали, что вот-вот, ещё немного – и наступит долгожданный час пробуждения. Пробуждения от страшного сна. Но дни летели здесь и предательски, как улитки, ползли – там, у Лары. Семья Новичей как будто попала в иное измерение и жила в нём: бестелефонное время сменилось временем ожидания и написания бумажных писем, временем стояния в очередях по ту сторону колючей проволоки – передать передачку, послать посылку, дождаться очереди на свидание.
Москва меняла следователей, Сергей – адвокатов. Иришка ждала маму, а Лара запретила привозить дочь на свидания, чтобы не травмировать и без того ранимую психику ребёнка.
Каждые три месяца адвокаты просили перевести Лару под домашний арест, и каждые три месяца обвинение отклоняло очередное ходатайство.
Ни то, что ребёнок растёт без матери, ни начавшаяся пандемия (форс-мажорное обстоятельство вроде бы?!), ни обострение хронических заболеваний Лары не являлись для стороны обвинения весомыми доводами в пользу послабления мер для обвиняемой.
Наступил день, когда судья удалилась в совещательную комнату для вынесения приговора. Этот «день» растянулся на томительные две недели. Судья трижды переносила очередное заседание. У неё, выросшей в детском доме, родственники Лары вызывали раздражение и зависть. Впервые служительница Фемиды была в замешательстве: всем своим нутром она чувствует, что эта молодая женщина – невиновна. Тем не менее другие два соучастника подтвердили свои предыдущие показания. БольшеЧемДруг полностью признал свою вину, Жанна все стрелки перевела на Лару.
А Лара находилась в больнице – специальной, для заключённых, – и могла звонить Иришке по видеосвязи. Но дочка была немногословна и под предлогом занятости всякий раз прерывала разговор с мамой. Девочка искренне не могла понять, «почему маму не отпускают».
Летом Тина подарила Иришке красивый блокнот с золотой рыбкой на замочке для исполнения желаний.
– Ну как, исполняются? – весёлым голосом спросила она как-то племянницу.
– Да так, – как-то грустно ответила та. – Не все: про маму пока не получается. – И показала Тине первую страничку, где печатными буквами было выведено: «ХОЧУЧТОБЫ».
Слёзы предательски подкатились к горлу, но, отмахнувшись от них, как от неприятного наваждения, Тина весело выдохнула:
– Какая же ты молодец!
И вместе они дописали: «Хочу, чтобы мама быстрее вернулась домой!»
В день оглашения приговора в городе С. происходят странные вещи: слетают «рога» у троллейбуса рядом с близстоящей церквушкой, за подсудимой забывают прислать конвой, а в назначенный час возок параллельного кортежа преграждает выезд из больницы.
Родственники в течение долгих трёх часов не находили себе места, СМИ изнывали в тупом бездействии и периодически между двумя противоборствующим сторонами возникали перепалки. Не горящие желанием позировать перед камерами родные сначала пытались мирным путём договориться, потом резко перешли на угрозы разнести долбаные треноги в пух и прах.
Наконец Лару привезли. Чтение «дела» заняло ещё два с половиной часа. Судья читала быстро, тихим бесцветным голосом, до жути нудно и монотонно. Прокурор тупо пялилась в телефон и вдруг нервно вздрогнула. Что-то явно пошло не так. А вот и у судьи в телефоне обрисовалось нечто важное, приведшее её в замешательство…
Дверь открылась, и в зал вошёл высокий мужчина, одетый в лёгкие белые брюки и белую рубашку.
– Ваша честь, разрешите? – обратился он к судье.
– Да, конечно, – растерянно ответила блюститель закона.
– Вы? – Лара удивлённо и радостно взглянула на вошедшего.
Лицо мужчины было знакомо, но где и когда она его видела – этого она вспомнить сейчас не могла.
…В первую субботу декабря того самого года Лара с Иришкой хотели успеть многое. Весь день прошёл в предновогодних хлопотах, и в 19:00 их ждали пряники. Тина пригласила сестрёнку с племянницей в свой детский клуб на семейный мастер-класс по росписи имбирных пряников. И весь день Иришка была в радостном предвкушении.
Но как бы не так! Уставшая девочка уснула в машине, и, как ни обидно было Ларе, будить дочку она не стала.
Решив хоть как-то скрасить неудавшийся вечер, мама с расстроенной дочуркой заехали в супермаркет, купили вкусностей и поехали попрощаться с тётей Жанной (Жанна не только имела дар вламываться в чужую голову. Упорно, как танк, она и в реальной жизни воплощала свои далеко идущие планы. Ни Виктория Марковна, ни Тина не могли понять: как абсолютно чужой человек, сын Жанны, в последний момент стал крёстным Иришки? Видимо, именно так Жанна планировала породниться с Нович.) – через несколько дней она должна была улететь «в свои тёплые края», как говаривала Иришка.
Подъехав к подъезду, Лара вышла, чтобы выпустить из машины дочь.
На крылечке подъезда сидел хорошо одетый молодой мужчина. Без шапки, в красивой дублёнке цвета тёмного шоколада и белоснежной рубашке нараспашку. В руках у него была початая бутылка «Хеннесси».
Иришка беспечно плюхнулась на лавочку.
– Привет! – поздоровалась она с мужчиной. – А мы сегодня на пряники не успели!
– Привет, – машинально ответил незнакомец. – А я сегодня папой не успел стать…
Пока мужчина собирался извиниться перед мамой девочки за свою бестактность, девочка продолжила их недетский разговор.
– А-а-а-а-а, у тебя, наверное, что-то случилось?
– Ира! – голос женщины прозвучал достаточно тихо, но укоризненный тон его отозвался в тишине двора особенно пронзительно. – Сколько раз тебе можно говорить, что к посторонним нужно обращаться на «вы»!
– Мам, мы с ним познакомились, и значит, он уже не посторонний, – возразил ребёнок. – Знаете, когда мне бывает очень грустно, я беру что-то любимое в ладошку и оно меня согревает. – Девочка сняла варежку и стала шарить в своём кармашке.
– И часто тебе бывает грустно? – спросил мужчина.
– Когда мамы долго нет, – ответила девочка. – Она очень много работает.
– Мы с женой тоже очень много работали. И она тоже не успела стать мамой.
– Она погибла?
«Господи, откуда она слова-то такие знает!» – только и успел подумать незнакомец.
– Вот, возьмите! – Иришка протянула мужчине красивую бусинку. – Это волшебный кристалл, – на полном серьёзе продолжала девочка. – Вы загадайте желание, и всё пройдёт!
Мужчина протянул руку и бережно взял бусинку.
Не знаю, как по поводу всего остального, но кристалл воистину оказался волшебным: незнакомец почувствовал там, где болело сердце, непонятную теплоту и ласково улыбнулся девочке.
– Не обижайтесь, просто она у меня очень общительная, – сказала подошедшая к ним Лара.
– И развитая не по годам, – добавил мужчина. – А как же ты будешь без своего кристалла?
– Ну я же с мамой и папой! А с ними я в безопасности!
Лара сняла перчатку, достала из портмоне визитку и протянула мужчине:
– Если я могу чем-то помочь, обращайтесь.
«Полковник юстиции Лара Виссарионовна Нович», – прочитал незнакомец.
– Полковник Лара! – произнёс он вслух. – Да вы – волшебница!
– Скорее… Снегурочка, – тихо ответила женщина и вместе с дочкой исчезла в подъезде.
Эти моменты потом чётко всплывут в памяти мужчины.
Увидев по ТВ задержание Нович, незнакомец не сразу поймёт, о ком идёт речь. Но, узнав по фото мать своей спасительницы, сразу смекнёт: фотомонтаж – руки, фигура не её. И на ногах у женщины были удобные для вождения угги. Значит, её брали при параде, свои усталые ножки Снегурочка всегда берегла.
Потом он обнаружит странные вмятины на машине сына Жанны и след от прежней краски.
А в день задержания Нович, выгуливая Жульку (ну надо же было завести кого-то, на кого можно было бы переключить свою любовь!), незнакомец несколько раз видел Жанну, выходящую из подъезда: то садящуюся в машину Композитора, то к непонятным людям в чёрном.
Когда на вопрос «Ребят, случилось что?» те, мягко отшив, послали его: «Мужик, всё спокойно. Иди домой!» – домой ему идти окончательно расхотелось.
Отправив Жульку в квартиру, он притаился в подъезде. По голосам можно было подсчитать: в засаде сидело человек шесть как минимум.
«Силён, видать, мужик, которого вязать собираются», – подумал незнакомец.
По рации раздалось: «Внимание! Подъехала!»
«Ух ты муфты! Да преступник – баба!» – хохотнул про себя мужчина.
Свет в подъезде внезапно загорелся, но, прежде чем увидеть Снегурочку, мужчина услышал стук женских каблучков. Он жил выше Жанны и заметил, что женщина поднялась к ней. Люди в чёрном вросли в стены? Возможно.
Минут через пятнадцать Снегурочка вышла от Жанны в перчатках, осторожно держа какой-то пакет – наверное, с мусором. Свет резко погас, послышалась возня и голоса: «Руки, руки ей держи!» «Не имеете права!» – спокойно и с достоинством сказала женщина. «Не только имеем, но и тебя поимеем, сучка!» – зло и как-то по-уркски ответили ей.
Незнакомец машинально снимал на телефон всё, что творилось в темноте, и своим ушам не верил. Служба в спецназе, военные хитрости, усвоенные до счастливой женитьбы, позволили ему остаться незамеченным даже для людей в чёрном. Или нéлюдей?
Через два дня он вылетел во Францию, чтобы отвезти туда прах жены и их неродившегося ребёнка. Она так хотела увидеть Париж! И не умереть, а быть там с ним, гулять по Елисейским полям, ужинать в ресторане на Эйфелевой башне. Она так этого хотела!
А потом наступил карантин. Незнакомец был вынужден наслаждаться красотами неродной столицы и почти сроднился с ней за два года пребывания там. А работать, благодаря Всемирной паутине, можно было и здесь.
– Ваша честь, у меня в руках копии видеозаписей, сделанных мной в ночь задержания полковника Нович. Съёмки велись лично мной и по ряду причин до сих пор не были обнародованы. Буквально на следующий день после задержания госпожи Нович мне пришлось срочно вылететь за пределы страны по делам покойной жены. Кроме того, с группой оперативников мне удалось установить место нахождения и владельца машины, совершившего наезд на моих жену и ребёнка. Среди видеозаписей есть и та, в которой Жанне предлагается сделка: свобода сына в обмен на заключение под стражу высокопоставленного чиновника. Думаю, всего этого вполне достаточно, чтобы вами было отдано распоряжение об освобождении из-под стражи Лары Виссарионовны?
Видя замешательство в глазах судьи, мужчина продолжил, протягивая руку с мобильником в сторону прокурора:
– Или мне соединить вас лично с генералом Шведовым?
Побледневшие как полотно, обе служительницы закона тихо произнесли слово «нет».
А дальше произошла смена декораций. Лару вывели из клетки и больше уже не надели на неё наручники. Композитор и госпожа Хазарова сдали вещи, телефоны и прочие атрибуты свободной жизни. Им зачитали правила поведения той, другой жизни, которая начинается у них сегодня за пределами этого зала.
Незнакомец вплотную подошёл к ошеломлённой от всего случившегося бывшей подсудимой.
– Ларочка, могу я вас попросить? Разрешите?
Их глаза встретились.
Он взял женщину за руки и поцеловал каждую из них.
– Я не вправе вам советовать, но я заклинаю вас: будьте всегда с вашей девочкой, всегда и везде! Ведь самое дорогое, что у нас есть, – это наши дети. И никакая карьера не стоит ни одной слезинки Иришки, ни одной!
…Самолёт уже набрал высоту и взял курс на Иерусалим…
Ларе очень хотелось окунуться в атмосферу Гефсиманского сада. Как знать: может, именно здесь ей предстоит найти ответы на свои вопросы? И в тихом шелесте столетних деревьев расслышать отголоски стародавней мудрости о том, что время не властно над человеческими пороками. И что перед мужеством любящего сердца оно не властно тоже.
Счастливые мама с дочкой сидели, крепко обнявшись, в тесном салоне самолёта. Лара с наслаждением вдыхала ромашковый запах Иришкиных волос и заправляла за ушко непослушную светлую прядку. Ира не выпускала мамину руку из своей, находясь в кресле между папой и мамой.
– Я дурочка-Снегурочка,
Мой папа – Дед Мороз,
А мамочка – фиалочка,
А ты паршивый пёс, – прочитали они хором стишок и рассмеялись.
