Контроль на дороге
Начинало светать.
Валентина Николаевна уже в пальто и в пуховом платке допила из чашки остатки еще горячего чая, хлопнула дверью и вышла на улицу.
Ночью шел легкий, пушистый снежок. Он накрыл тонкой вуалью и дорогу, и тротуар, и под ним теперь не были видны ледяные панцири, оставшиеся на дороге после оттепели.
Осторожно передвигая уставшие от напряжения, и без того больные ноги, она донесла свое грузное тело до автобусной остановки и лесенкой взобралась на тротуар.
Бог не дал ей детей, и уже тридцать лет с хвостиком она ездила в деревню учить уму-разуму чужих детей.
Она еще раз заглянула в сумку, проверяя, не забыла ли взять печенье и банку своего любимого клубничного варенья, чтобы на большей перемене напоить детей чаем.
От этих мыслей ей сразу стало теплее, а автобус, как всегда, опаздывал.
Двое мужиков рядом затеяли перебранку. Несколько минут они кричали, размахивали руками и, пока один другого не обматерил, – не разошлись.
Подошел автобус.
Народу было мало, и Валентина Николаевна спокойно села на заледенелое сиденье и поежилась.
Когда все уселись, в салон «пазика» вплыл водитель, здоровенный круглолицый мужчина лет тридцати пяти, словно он не баранку крутил, а был капитаном дальнего плавания.
Кондукторы на утренние рейсы садились редко: им, видно, тоже хотелось лишний часок поваляться в постели.
Водитель продавал билеты сам.
Дошла очередь и до Валентины Николаевны. «Капитан» привычным резким движением оторвал ей три билета, когда она назвала пункт назначения. Валентина Николаевна взглянула на билеты. На каждой розоватой бумажке значилось «5 копеек».
– Это сколько? – недоуменно спросила она.
– Не видишь, что ли, три рубля! Раз, два, три! – ткнул он поочередно крупным указательным пальцем в каждый билет.
– Но мне нужно три двадцать!
– Вот тебе еще 20 копеек! – почти пропел веселый Капитан и отщипнул ей один точно такой же билетик на 5 коп.
– Вы понимаете, – стала объяснять Валентина Николаевна, – мы наклеиваем эти билеты и нам потом в бухгалтерии возвращают деньги.
Капитан перестал улыбаться и как-то странно посмотрел на нее.
– И нам возвращают деньги! – медленно повторила Валентина Николаевна. – Какую сумму я напишу в заявлении?..
– Сколько надо, столько и пиши!
– Но здесь билетов на 20 копеек.
Капитан даже рот приоткрыл от изумления.
– Тебе чего надобно, тетка? – вдруг повысил он голос. – Я тебе билет дал?
– Дал.
– Ну так и не валяй мне ваньку!
Он небрежно бросил оставшуюся снизку билетов в карман, давая понять, что разговор окончен.
Автобус жалобно зарычал, и Капитан дал газу. В салоне запахло жженой резиной.
– Всех обилетил? – вдруг крикнул водитель. – Контроль на дороге. Вам неприятности, и мне по шапке достанется.
Не успели они проехать и пятнадцати минут и дослушать песню о далеком колымском крае, как Капитан громко возвестил:
– Контроль. Готовьте билеты! – Автобус плавно затормозил.
«Рейд у них, что ли, какой?» – подумала Валентина Николаевна, доставая из кармана пальто билеты.
В автобус вплыла розовощекая от мороза контролерша. Пассажиры зашевелились.
– Приготовьте билетики, пассажиры! – пропела она звонким голосом и двинулась по салону.
– Куда едем? – обратилась она к Валентине Николаевне.
– Согласно билетам! – с грустью в голосе проговорила она.
– Трудно, что ли, ответить! – обиделась контролерша. Валентина Николаевна развернула билеты.
– Сколько здесь? – спросила она, обращаясь к обидчивой контролерше.
– Кто вам давал билеты? – поинтересовалась та.
– Водитель. И он сказал, что здесь три двадцать.
Контролерша ничуть не смутилась и так внимательно посмотрела на билеты, словно они из пятикопеечных могли стать рублевыми, и уверенно заявила:
– Значит, так оно и есть!
Она пожелала всем счастливого пути и на минуту остановилась возле водителя и что-то ему сказала. Тот недовольно хмыкнул и завел мотор.
Через пару минут автобус вновь остановился.
«Не доедем, – с грустью подумала Валентина Николаевна, – опять опоздаю на работу!»
Но тут она увидела, что Капитан покинул свой капитанский мостик, подбежал к ней и заорал:
– Ты что меня подставляешь?!
Валентина Николаевна невольно вжалась в сиденье.
– Я же вам объясняла… – начала было она и запнулась.
Она заметила, что у Капитана, на глазах превратившегося в Пирата, сжались кулаки, и подумала, что, если бы не люди в салоне, он бы ее точно по-свойски приголубил.
Капитан, превратившийся в злого Пирата, что-то еще прошипел, играя желваками, и, не найдя больше устрашающих слов, шумно выдохнул воздух, словно хотел плюнуть, и быстро ушел на свое место.
Валентина Николаевна подъезжала к своей остановке. Она заранее встала и подошла к двери.
Водитель что-то пробурчал себе под нос и начал тормозить.
Валентина Николаевна вдруг вспомнила двух мужиков на городской остановке. «Вот если бы и я накрыла его трехэтажным, он бы тоже, наверное, меня сразу понял», – подумала она и устыдилась своих мыслей.
Она ехала на работу: ехала учить детей, и ей было досадно, что люди перестали понимать простой русский язык.
Не жаль ей было трех рублей, которые ей недодадут в бухгалтерии. Она приехала учить детей великому и могучему русскому языку и не хотела понапрасну портить настроение перед работой.
Она шла к детям. Шла и думала о том, как будет жить дальше огрубевшая и обматеренная Россия.
Об авторе:
Александр Малахов, родился 7 октября 1967 года в селе Кладовое Губкинского района Белгородской области. Окончил Белгородский индустриальный техникум по специальности «Телевизионная техника и радиорелейная связь» и Белгородский государственный университет по специальности «Филология». Более двух лет проработал в органах внутренних дел Люблинского района города Москвы.
Автор сборников стихов «Разговор с тишиной» и «Свет вечерних дум».
Печатался в журналах «Подъём», «Всерусский соборъ», «OZON», еженедельнике «Литературная Россия».
Член Союза писателей России.
