Жара тайного агента
Тайный агент шла по узенькому мостику и лихорадочно думала. Ревел водопад впереди, со всех сторон и под ногами – бездна и шаткий узкий мостик, по которому ей нужно перейти на каблуках. Жара – и снаружи, в кипрской весне, и внутри – от тревоги, неразрешимых задач и желания от них избавиться. А самое главное – от возмущения на себя саму: как она могла загнать себя в такую сложную ситуацию, где же она ошиблась, вроде бы все сделала правильно…
Проверяя шаг за шагом ситуацию и ничего не находя, кроме обрывочных кусочков, она слышала, как скрипит шаткий мостик и бьется ее сердце. В прошлом остались разборы
и разборки, дипломатический нейтралитет и изжившее себя, разваливающееся с каждым шагом, изматывающее силы сотрудничество.
Все началось довольно давно. Она внедрялась в банковскую систему и изучала ее изнутри, включая взаимодействие с малым бизнесом и государственными инстанциями, людей внутри банков да и работу самых разных банков – методов, способов и целей. Правила были не то чтобы просты, но понятны. Были они гласные и негласные, проблемные и беспроблемные, одним словом, разные. Какие-то сложности могли возникать, но тотального характера они не носили.
Возникали деловые знакомства, они перерастали в хорошие отношения, где все могли, уважая друг друга, зарабатывать. Работа проводилась большая, однако удалось сделать ее более комфортной. Дело было завершено, цели достигнуты, и все разошлись, пожав друг другу руки. А потом, спустя полгода, потребовалось использовать уже налаженную систему, наметилось новое партнерство. Сперва она отдала партнеру руководство. Но им было не договориться, а ей и самой не помешал бы запуск системы – вот и начали работать вместе.
Через какое-то время спокойной работы партнеры стали испытывать систему на прочность, и начались проблемы. «Нужные» люди влезли в карман, поменяв правила игры внезапно и в одностороннем порядке. Партнеры признавали свои ошибки лишь отчасти и косвенно, да и задач это не решало – напротив, они росли как снежный ком.
Теперь люди вместо работы слали запросы и задерживали документы и решения. На всех этапах она пробовала искать других исполнителей, но сути это не меняло. Старая система становилась все дороже и рискованнее. Партнеры же демонстрировали непричастность к имеющимся сложностям, изменяющейся действительности. Да и вообще… давайте работать «по-старому». Но это было уже невозможно. Требовалось перестроить всю систему по-новому, на другом уровне. И этого не сделать мгновенно, по щелчку пальцев – на другом уровне иные правила и люди. Их надо изучать, иметь прикрытие, а его взять пока неоткуда. Ведь организация любых изменений требует времени и осторожности. Как сапер – без права на ошибку. Во-первых, из банков, не ведущих и не знающих иного бизнеса, кроме банковского, сделали контролеров. Сами банки ничего не поняли, но испугались страшно. Ну а во-вторых, уже знакомого уровня люди получили инструкции выкинуть из «своего» бизнеса посторонних. Банковское руководство на контакт не шло – следовало заходить с черного хода и с провожатым. А главное – иметь что им предложить в новых реалиях.
И система встала. Причем сразу в нескольких местах. Сначала просто потеряли документы. Потом стали требовать все новые и новые бумаги, больше и чаще. А система стоит, и банк никуда не торопится. А вот партнеры… временами впадают в истерику. А там недалеко и до угроз, и ситуация все накаляется ежедневно и ежечасно. Все сводится к тому, что не будет в старой системе не то что прежнего порядка – никакого другого. Но есть зависшие нерешенные вопросы, и нужно закончить дела, прежде чем разойтись.
Нужно строить совсем другую систему – со своими юристами, которые найдут управу на банк «сверху» и «извне». Систему, страхующую и придающую устойчивость предыдущей – хотя бы для того, чтоб завершить ее использование без потерь. Но правила постоянно меняются, и это выбивает из колеи всех. А бывшие партнеры не желают понимать, пытаются загнать в угол. Почему? Потому что «это их не касается».
И вот она сейчас на этом мостике, не зная, куда двигаться. Идти назад? Уже пыталась войти второй раз в ту же реку, огребла проблемы. Изучать и перестраивать старую систему? Нет желания из-за конфликта с партнером. Но главное, из-за понимания того, что обновленная или нет – она обречена. Постоянной сменой правил ее и контролировать-то толком не дадут. Идти вперед? А как же быть с неразрешенными вопросами? Долг, слово, порядочность требуют довести дело до логического завершения. Хотя бы для того, чтоб окончательно расстаться и не переносить в новую жизнь старые проблемы. С другой стороны, если идти вперед, что она и делала очень медленно и осторожно, так как стоять неподвижно возможности не было, придешь к другому краю бездны. И там уже, на твердой земле, точнее на скале, будет видно, что к чему. Не решить по-старому проблему, возникшую в новой жизни.
И она шла, балансируя, не смотря под ноги и стараясь дышать размеренно. Иногда в голове раздавались голоса партнеров, временами перехлестывало раздражение на себя самое или душило непонимание. И тогда дух перехватывало от бездны под ногами, предательски шатался и скрипел мостик. И она возвращала себя в настоящее, в здесь и сейчас: «Выпрямилась, выдохнула, дышу глубоко, смотрю вперед. Я в балансе». И движение продолжается вперед, без смешного размахивания руками, задержек дыхания и прочей ненужной суеты. Шаг за шагом, лишь подозревая, что ждет ее на другой стороне.
Край мостика привел ее к водопаду. Самое его начало находилось немного ниже ее. Здесь было безумно красиво – это понимаешь, когда стоишь уже двумя ногами на земле. И тут вдруг – будто кто-то вложил ей эту мысль в голову – она поняла, где потеря контроля, где она ошиблась и что искать нужно от истока, проверяя все поэтапно и за всеми. Бесполезно думать о том, что это не ее работа, ругать самое себя, иначе не найти предателя. Шаг за шагом, будто по шаткому мостику, проверять, где пошло ответвление. От начала, смиряясь, кропотливо распутывать клубок безответственности, обмана и жадности. Только казалось, что проблемы возникли в конце, – не могло быть в конце того, чего не было в начале. Нужно понимать, что у этих людей – так, и виноват будет
не исполнитель, и доказать это больше некому. И сама ситуация обратила на себя внимание этим клубком. Время работы системы прошло, и так называемые партнеры это понимали, но у них помимо желания решить эти задачи чужими руками есть еще и потребность найти виноватого.
Она вернулась к себе и подняла все. Проверяя снова, шаг за шагом, документы, словно собирая мозаику, не давая себе пока делать выводы, ибо они будут поспешными, контролируя свои эмоции, чтобы не раскачивать маятник, не перехватывать дыхание. И она нашла пропущенное звено у источника. Это убило уже много часов рабочего времени, теперь же ей понадобилось три дня, чтоб все вспомнить и понять.
На следующий день она позвонила юристу с просьбой проработать документы и закрыть ситуацию. Выяснилось у источника несколько крупных нарушений, отчего систему перекосило. Раньше была уверенность, что работать мешают исполнители, но это появилось лишь в конце. А в начале сами партнеры отправили недостоверную информацию, запуская проект.
Собрав совещание, она объяснила, что по факту, выходит, исполнитель имел основания вести себя именно таким образом: сама загрузка данных была сделана отвратительно, и именно со стороны партнеров произошло допущение нечистоплотности. Агент ожидала скандала, того, что лучшей защитой станет нападение с их стороны. Ничего подобного не случилось. Они сделали вид, что это в порядке вещей, да и вообще, «криминал, что ли?».
– И что дальше? – спросил кто-то из них.
– Дальше? Это становится вашей проблемой. То, что делают исполнители, не только ваше, но и мое. Свое я заберу.
Они переглянулись.
– Подумаешь, ошиблись. Решать нужно вместе, иначе не получится.
– Нет. Вы будете решать свое сами, я потратила достаточно времени и сил на выполнение вашей работы в порядке благотворительности.
– Нам нужен весь кусок.
– Знаете, – спокойно, без заносчивости проговорила она. – Мне в общем-то все равно, что вам нужно. Я забрала свое, дважды заработанное, а вы – как хотите. Вы получили достаточно, и косяков за вами хватает. Вы не то что спровоцировали, а такое впечатление, что нарочно создали такую ситуацию.
– Ну так надо же решать этот вопрос.
– Решайте. Я сделала свое дело и больше не желаю с вами работать.
– Мы потеряли столько времени, а вы хотите выйти непричастной.
– Именно так.
– Вы обязаны подчиняться.
– Нет. Я работаю не на вас.
– Но можно заработать еще достаточно на всех.
– Зарабатывайте.
– Без вас этого не сделать.
Она поднялась из-за стола и выпрямилась:
– Тогда не зарабатывайте. Вы все никак не поймете, что с теми, кто подставляет, работать никто не захочет. Все будет теперь иначе, и это уже не зависит ни от вас, ни от меня.
– В таком случае вам не оплатят потраченное время.
– Это благотворительность с моей стороны. Но в этом месте она и закончилась.
– Мы могли бы договориться….
– Всего хорошего, господа. Извещу о готовности вашей части. И на этом наше партнерство заканчивается.
И под протестующий гул, чувствуя себя наконец свободной, она вышла из здания. Раздался звонок исполнителя, что они все решили. И она вздохнула с облегчением, это поставило точку в истории.
Купеческая кампания
Жил-был Купец. Не был он наследником купеческой династии. Разве что троюродная сестра двоюродной бабушки могла бы ему помочь. Да вот незадача – их семьи никогда не ладили по разным причинам. Так или иначе, следовало найти свою дорогу самому.
И вышло так, что первые шаги он делал с помощью знакомых отца и матери, однако войти в этот мир постороннему человеку не так-то просто. Все начиналось с азов – знакомства с их величествами Бухгалтерским учетом и Экономическим анализом. Он занимался их поручениями усердно, не думая о своих нуждах, надеясь, что его исполнительности и стараний в наработке навыков достаточно.
Почему он так думал? Так писали в книгах, которые он любил читать. Тому же учили родители. И ему самому хотелось в это верить, потому что это «правильно» и именно так «должно быть».
И это было то самое, из-за чего он отличался от большинства людей этой профессии, да и многих других. Именно эта «правильность» делала его инфантильным, мечтательным, замкнутым и раздражала окружающих. Но наш герой не стремился «нести культуру в массы», и после нескольких неудачных попыток подколоть или «обтесать» его оставили в покое. Если б он доказывал свое превосходство, нажил бы врагов, а при его идеалистическом представлении о мире – едва бы с ними справился. Но он до поры, живя в родительском доме, сосредоточился на скорейшей наработке навыков, так как хотел состояться на выбранном поприще.
И настал день, когда Купец отправился в первое свое торговое путешествие. Не то чтоб он ошибся со временем – да, было пора. Но он промахнулся с маршрутом. Да и с его незнанием реальной жизни и людской природы он сам себя поставил под удар – и плавание завершилось бесславно. Но он был упрямый, наш Купец. Он оказался уже не в родительском доме, а совсем в другом городе и с другими людьми. И подумал он, что, вероятно, родители правы – работать в одном месте, стараться профессионально расти – в этом и вся премудрость, тебя заметят и повысят.
Но путешествие свело его с другим Купцом, потерпевшим кораблекрушение, хотя и умеющим множество разных вещей, которым герою надо было еще научиться.
И это было не единственное его интересное знакомство. Третий Купец пережил не одно кораблекрушение и не считал их пугающими или убивающими. Достаточно быстро снова намечался маршрут путешествия, пока неясный, непредсказуемый и даже не особенно видимый вдали.
Оба этих Купца, новых знакомых нашего героя, обладали бьющей через край энергией, знаниями, амбициями. Их обоих мир испытывал на прочность. Им нравилось провоцировать зависть, бросая вызов. Слишком хорошо зная людскую природу и не имея иллюзий на этот счет, они создавали себе недоброжелателей, если не врагов. Чувствуя потенциал и дух единомышленников, много помогали, хотя и сказать могли очень зло и безжалостно.
Третий Купец научил его тому, что плавание может быть и неудачным. И, если есть резервы, ты оправишься достаточно быстро, скорректируешь маршрут, исправишь ошибки и снова можешь организовать путешествие. А как создается этот самый резерв? Нужно грамотно учитывать и распоряжаться тем, что тебе дается. А самое главное, любить жизнь за то, что она есть, и себя в ней.
Наш Купец, впрочем, был слишком потрепан, чтоб понять это быстро. Но следовало разобраться в том, что же происходит, в чем его ошибка.
– Изучай людей и люби жизнь, получай удовольствие от жизни и раскрывай свой творческий потенциал, – сказал психолог.
– Изучай жизнь и люби людей, получай удовольствие от жизни и раскрывай свой творческий потенциал, – сказал маг.
– Изучай себя и люби людей и жизнь, раскрывай свой творческий потенциал и наслаждайся тем, что есть, – сказал астролог.
Легко сказать – раскрывай свой творческий потенциал. Где его искать-то? Плавать? Играть в шахматы? Заниматься борьбой? На мастера спорта уже опоздал. Стал он исследовать себя, изучать жизнь, наблюдать за людьми и вспомнил, что ему хорошо давалось сочинительство. Вот только одно делало задачу неразрешимой. На книжных представлениях о жизни и о людях писателем не стать. А кто сталкивается с людьми, как не Купец?
Собирался Купец в очередное плавание. Оно обещало быть затяжным, зато интересным. Он учился, вернувшись к бухгалтерскому учету и экономическому анализу, рассчитывал ресурсы и оформлял бумаги. Но замкнутость делала свое дело – затевая плавание, нужно уметь выстраивать отношения с людьми, а это давалось с огромным трудом.
К тому времени он познакомился с Четвертым Купцом. Он был увлечен своими плаваниями, их было много, за плечами – пара удачных. И он не торопился сеять разумное, доброе, вечное.
Наш Купец взялся организовать плавание с изначальным участием компаньона. Чем только ни приходилось заниматься, снаряжая корабль и ища финансирование!
Какое-то время казалось, что хватит одного рулевого матроса, тем более что береговая служба вроде бы прикрывала тылы. Однако выяснилось, что «прикрывать тылы» каждый понимает по-своему. Кроме того, матросов нужно было больше, да и служб – тоже. Корабль требовал экипировки от всяких неожиданностей. А тут еще и карта дна поменялась, погода непредсказуема, и договора еще собирать и собирать. Да и товары нужно было дополнить и разнообразить.
Стали создавать команду да заниматься ассортиментом товаров. Наш Купец привык действовать самостоятельно. Ему и не мешали, раз уж это для него так важно. В итоге – путаница и усталость, нехватка сил, загнанность и расстройство.
Тут-то и стали разделять обязанности, учиться нанимать людей. Наш Купец не привык объясняться и отчитываться. А компаньон и не знал всего. И стала находить коса на камень, характер на характер. Обоим приходилось идти на компромисс, уступать то одному, то другому.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. И вот корабль вышел в море. Отправились вдоль побережья по морю, неспешно и спокойно, ловя погоду. Нашли маршруты, возможности и договора. И теперь требовалось учить язык и заграничный учет. А не только изучать людей и строить торговлю.
Да и творческая жизнь нашего Купца к этому времени развивалась все быстрее и более-менее определилась. Шли публикации в интернете и в журналах, даже заграничных. Так и получилось, что оба процесса развивались параллельно, быстро и очень успешно.
Вскоре потребовалось открывать фирму на Кипре и не помешало бы ставить филиал в Чехии. Скорость жизни все возрастала, но и качество становилось полнее и сытнее. Рос штат учетчиков и законников. Да и корабли большого тоннажа шли все чаще и чаще. Наш Купец, переключаясь на дела международные, изучая других людей, их обычаи и законы, расширяя творческие поиски, делая репортажи и издаваясь, жил в разных странах, будучи птицей вольной.
Компаньон, будучи семейным, пока выезжал редко, но сосредоточился на внутрироссийской жизни, грамотно распоряжаясь полученной информацией. Потом, когда дети подросли, он путешествовал с семьей.
Так и рос бизнес не по дням, а по часам. Росло и количество наемных людей в разных странах. Словно дерево, он рос вширь, давая ветки, пышную, роскошную и зеленую крону.
Мохнатая лапа
Жила-была Денежка. Крутилась она в водовороте событий, перемещаясь по свету, стихиям, времени.
То на юг – греться на солнышке, на север – к недрам земли, на восток – к мудрости и чаепитиям, на запад – к фабрикам и заводам. То по стихиям – рассекала воздух самолетом, море – лайнером, землю изучала севооборотом и богатствами недр. Огня только побаивалась, мог сжечь. Как и солнышко – приятно погреться, если не жарит сильно.
Дел было много, везде хотелось успеть. Все хотелось попробовать, везде побывать. И ездили они с подружкой Минуткой по миру, по времени. Не нужна была им машина времени, все проще. Перепрыгнула из одного кошелька в другой, поменяла счет – вот все декорации и поменялись. И ты там, где никогда не была и где так интересно, что аж дух захватывает. Точно так же они меняли стихии, страны и стороны света. Иногда меняли все сразу, иногда – по одному из направлений, а чаще – сочетая несколько. Что там четвертое измерение – для Денежки и Минутки их было гораздо больше.
Люди всегда радовались их приходу. Правда, времени они не замечали и частенько его убивали. А вот Денежка была для всех желанна и долгожданна.
Вот только Денежке не всегда нравилось застревать в чужих кошельках. Особенно если дорога ее не была подготовлена трудом, ведь и сама она была особой очень деятельной и свободолюбивой. Ей не хотелось простаивать, но и влетать в войны или иные убийства – тоже. Она веселая, работящая и очень любит быть полезной.
Работали они с Минуткой вместе, хотя и по-разному. Где-то она освобождала Минутку, чтоб у человека было время отдыхать и творить. Иногда наоборот – Минутка работала, экономя Денежки. Порой, изредка, в одно касание – парой.
И вот однажды они застряли. Денежку закрыли в огромной стеклянной банке вместе с такими же денежками. А минутки, незамеченные, бегали то туда, то обратно, не зная, что делать. Какие-то серьезные и занятые люди суетились, писали, обсуждали, спорили. Перекладывали стопки бумаг, что-то решали. Через стекло не было слышно, о чем говорят, зато было многое видно.
Денежка знала, что Минутка побежала искать помощи. Она исчезала, потом появлялась и вот однажды ее не было дольше обычного.
А Минутка кинулась к другим людям – тем, что сидят выше. Они решали еще более ответственные вопросы, ходили с еще более деловым видом. Их было больше, а суеты – меньше, потому что минуток здесь было много, но они так же работали, как и денежки, их учитывали. Все они приносили прибыль – как в деньгах, так и в часах. Здесь мало говорили, не было суматохи и возмущений.
И вот как-то раз там Минутка встретила Мохнатую Лапу. Она жила под крышей и слышала, что происходит. Лапа знала, что есть соответствие денежек и минуток, слышала, дисбаланс сейчас. Она, кажется, вообще многое знала и еще больше понимала, эта Лапа…
Потому что остановилась рядом с Минуткой, пока та не прыгнула к ней. Все воспринимали происходящее абсолютно спокойно, без страха и восторга, словно это было частью рабочего процесса, обыденностью.
– Ну, здравствуй, путешественница! Рассказывай, кто ты, откуда и где твоя спутница? – спросила Лапа. Это была мощь и сила, немыслимая для нее, хотя и доброжелательная. – Давно живу на свете и знаю, что по своей воле вы бы не расстались, так? – ответила Лапа на не заданный вопрос.
И Минутке стало легко все рассказать, будто отцу своему о шалостях… Лапа слушала молча, не перебивая, только становилась все мохнатее и бурела. Минутка закончила, а Лапа все думала. Потом, рыкнув, велела сидеть тихо и двинулась туда, где держали Денежку.
Было высоко, и сверху Денежка увидела корабль с дырками в корпусе. На них пытались ставить денежные латки, но они не держались и рассыпались в руках. При виде Лапы они стали еще больше суетиться и прятаться. Лапа достала изнутри банку и рыкнула:
– Сколько раз говорить, что деньгами не латают, на них покупают доски и нанимают мастеров?! Вы превращаете деньги в рабов, долго ведь не протянут, если не удерут. Они свободу любят.
Потом открыла банку, нашла еще банки, открыла и выпустила деньги на свободу.
– Спасибо тебе, Лапа, – пискнули Минутка и нашедшаяся Денежка.
Лапа обернулась:
– Дети, идите, отдохните у меня, погостите. Там и соберетесь в дорогу. Не обмануть законы мироздания, им придется выпустить рабов, чтобы принесли доски и поменяли часть корпуса. Иначе не выживут в море бизнеса, финансовые потоки утопят в волнах долгов.
И Денежка с Минуткой «гостили». Там было интересно, доброжелательно и спокойно, и они быстро включились в работу. Здесь было трудно и непривычно, но это был новый этап, такого они еще не делали… И они учились и собирались снова в дорогу…
Потеряшка
Жила-была Потеряшка. Отбилась она от своих, заблудилась в лесу. Своих несли в корзинке, к людям, чтобы их порадовать праздником – Новый год все-таки. И вот их часть испугалась, что съедят вместе с пирожками, и стала Потеряшкой.
Сначала она сидела под кустом, чтоб не нашли. Потом ползла по оврагам, чтоб не съели, и наконец заблудилась.
В лесу было холодно, голодно и страшно. Где-то шумел праздник – и впереди, и позади, но здесь было привычно тихо и пусто. Потеряшка давно сбилась с пути, следы свои сама качественно запутала – и куда теперь идти, не представляла. Звать на помощь было страшно.
На празднике уж точно веселее, чем здесь. Но шум везде одинаковый. Идти обратно – тоже надо дорогу искать, хотя…
Потеряшка стала искать следы и принюхиваться. Она нашла четыре тропы, везде запах был знаком. Она начала исследовать тропы и увидела, что все они то ли сходятся, то ли расходятся в одном месте. Станешь тут следопытом! Следы повсюду, только вот где и чьи? Была еще и пятая тропа, которая пересекала эти четыре и уходила в неизвестном направлении. Распутывать клубок следов ей не хотелось, и она сперва пошла по этой тропе. Но та петляла и делала круг почти через весь лес, возвращаясь к началу. Именно это и создавало путаницу.
Нашлась и шестая тропа, тоже чуть пересекающая остальные и возвращающаяся частично, а частично уходящая в лес.
Потом она исследовала четвертую тропу, что шла из нескольких источников. Тропа в одном месте пересекала саму себя и шла обратно.
А вот три оставшихся были паутиной в буквальном смысле этого слова. Причем одна тропка светилась, пока не дошла до клубка, а потом терялась. Потеряшка прошлась по ней – но где она продолжалась после того, как пересекла несколько раз две других, было непонятно.
И тут она услышала, как ее зовут:
– Потеряшка! Потеряшка!
Она уже намерзлась, а главное, глядя на все эти тропы, поняла, что все они возвращаются обратно. Она и не знала, что светится в темноте, зато думала, что слышат, как она зовет на помощь – а она прыгала и звала. Ее увидели, как прыгающий шарик, кричала она слишком тихо…
– Да вот же наша Потеряшка! – облегченно сказал кто-то, и она прыгнула в корзину. Там было сухо, тепло и свободно, и она так устала, что уже и не думала, куда ее несут, чего там ждать… Как будто знала.
– Потеряшка, где ж ты была?! – радовались друзья. – Как не стыдно не слушаться?
И она радовалась вместе с ними, праздник был в самом разгаре, и они веселились уже в полном составе. Было жарко и весело, Потеряшка отогрелась и заразилась общим весельем и бодростью. Все они здесь прыгали и светились, создавая настроение.
– Потеряшка, да ты же выросла в пути! Смотри-ка, в снегу вся, давай чиститься!
Но меньше она не стала, когда ей помогли стряхнуть снег. Однако отдыха и помощи оказалось достаточно, чтоб она стала со всеми прыгать и светиться.
Да будет бал!
Монетка за монеткой, медленно, вереницей устремились деньги через счета в карман девушке. Вроде и идут, а все не хватает…
– Монетки, отчего вы так осторожны и неспешны? Ведь иной раз налетаете в ритме чечетки! Да толпой!
– А бывает – вообще не идем.
– Так почему?
– Не любит она нас…
– С чего вы взяли-то? Это как?
– Как, как… Вот так! На себя старается не тратить, от этого нет музыки вокруг нее. А мы любим танцевать! Нам надо, чтоб она танцевала, и нам тогда станет интересно. Что хорошего в ее хандре и апатии?
– А все наша работа! – гордо вмешались в разговор Страхи. – Боится она, и ей не до музыки. А будет бояться еще сильнее и совсем отвыкнет. Это ж – только начни!
– А где Уверенность в себе? Я ее не вижу, – допытывался Здравый смысл.
– На больничном.
– Ну а Радость жизни?
– Там же.
– А кто говорит?
– Грусть, Расстройство и Хандра. А больше нет никого. Мы одни в пустом доме.
– А ну-ка выметайтесь!
– А ты-то кто, чтоб нам указывать?
– Внутренний голос, он же Здравый смысл. А что там у вас валяется на полу?
– Настроение. Как упало, так и лежит. Само, между прочим! Никто его не ронял.
– Собирайтесь быстренько, говорю. И вон отсюда. Да Задержки и Неприятности с собой захватите, нам чужого не надо.
– Негостеприимно это.
– Да вы уже злоупотребляете, загостились.
– Нас позвали, впустили, откормили…
– Да знаю я, как у вас это делается. Освободите помещение! Три! Два! Раз!
Девушка проснулась. И решила, что не даст себе расклеиваться. Приняла душ, приоделась – навела красоту, подняла себе настроение. Дыхание очистилось и выровнялось, Радость жизни пришла яркая и смеющаяся. С ней – ворох хороших новостей связкой воздушных шариков, и они все прибывали. Заиграла музыка, монетки кинулись туда, где вечеринка, танцевать…
– А кто эта дама? Вон, бледная и уставшая ходит по дому?
– Так это Уверенность в себе просыпается, выздоравливает.
Так и начался новый день – с хороших новостей, везения, монет, и их становилось все больше и больше. Время Хандры прошло, но…
Пришло время изгнать Страхи. Они остались скелетами в шкафах, иногда гремя костями.
– Дорогая, давай-ка порядок наведем! Поможем Уверенности в себе выздороветь.
– А монетки? А Удача? Их ведь и не хватает! И Радость жизни опять потерялась.
– Так им скучно у тебя и прохладно. Давай, веселее, убирай от себя все лишнее, освободи пространство для нужного. И музыка! Легче! Танцуя!
И девушка пошла в танце, неуверенно, наводя в доме порядок. Тело вспоминало движения и двигалось все бодрее. Страхи все уменьшались до размеров пыли и норовили спрятаться под мебелью.
– Смотри-ка, как похорошела Уверенность в себе! И одета хорошо, и выглядит спокойной. Лечила твое Самолюбие, утепляла Радость жизни.
Солнечный луч прогрел дом, осветил его углы. Там не было больше ни Страхов, ни Отчаяния, ни Усталости. Красивая женщина хорошего зрелого возраста танцевала, самозабвенно прикрыв глаза. Воздух был прозрачен и свеж. Монетки сыпались на нее золотым потоком, и под ногами уже была земля засыпана. И все прибывало, она становилась все спокойнее.
– Да она ли это? Такую красавицу заметили бы!
Вокруг нее кружились бабочки. Разве вы не узнали их? Это Радость жизни вернулась.
– Ну же, ну! Танцуй! Веселее!
Бабочки сами садились на плечи, она смеялась.
Раз – два – три! – и луч Солнца снова прогревал весь дом.
Раз – два – три! – и свежий ветерок проветрил его.
Раз – два – три! – вода вынесла мусор.
А Женщина танцевала, и монетки плотным поясом – вместе с ней. Словно приподняли ее над землей в золотистой дымке. Дождь не прекращался, бабочки прибывали и становились больше и ярче. А она вздохнула. Уже не танцевала, но на душе было спокойно и радостно. Внутри нее танцевала Уверенность в себе.
Женщина собиралась на бал. Платье – первое вечернее. Сердце колотилось, настроение менялось, будто она еще девчонка.
Стоя перед залом, вглядываясь внутрь, она их различила… Успех, его сразу узнаешь по лощеному виду и отстраненному взгляду. Рядом с ним, конечно же, Удача – особа взбалмошная, судя по разноцветному наряду. Поискав глазами, она нашла Трудолюбие – немного уставшую, стильно одетую женщину. Вон, в костюме с галстуком, Этикет. А рядом, во фраке, определенно Статус. По залу бегали подростки, не умея еще себя сдерживать, – Удовольствие, Нетерпение, Непосредственность, Баловство. Они налетели на плотного, смурного мужчину – Положение, тот поморщился.
– Не ходи туда! – шептали ей сзади. – Смотри, какие снобы собрались…
Она обернулась. Сзади нее жались в углу Сомнения и Лень.
Манили музыка и свет впереди. Слышался смех, ощущалось спокойствие. И она шагнула вперед…
– Ну вот и вы, мадам, наконец-то! – Комплимент предложил ей руку, и она оперлась на нее.
Он отодвинул холеную, глянцевито-силиконовую Лесть и суровую до занудства Манерность. Ей радовалось
Счастье – рыжая, веснушчатая, веселая дочь Солнца. И Здоровье – крепкая румяная молодая женщина. И Блеск – длинный, худой и затянутый, будто рюмка. И Знание – кряжистый, большой, с испытующим взглядом. И Внутренний голос шепнул: «Ты здесь своя!» А Уверенность предложила: «Пойди познакомься с Богатством и Спокойствием! Они –славные ребята!» Ими оказались два немного полных, но добрых с виду франта.
Играла музыка, они все танцевали, все было Хорошо. И оно танцевало рядом с ней, ухаживало за ней. Но это уже совсем другая история…
Средство от забывчивости
Жил-был Белый Кролик. Суетливый, пугливый, нервный, бегал по лесу от кого-то, путая следы. И все время некто за ним шел, во всяком случае, ему так казалось. И он не останавливался, делая что-то на бегу, не успевая даже понять, получилось ли. А преследовали его невыполненные еще дела и обещания. И он уходил от них, а «хвост» не отставал – вместо одного сделанного вроде действия появлялись новые, требующие внимания.
А Белый Кролик все время боялся опоздать, терял перчатки и веер. Особенно собираясь к Герцогине. Они ведь такие, эти высокопоставленные особы. Знаем мы, куда они ходят!
– Нельзя же так! – увещевала его Сова. – Рано или поздно выдохнешься, силы иссякнут. И что тогда делать?
И вот настал день. А может, утро. А может, вечер. Потому что сам Кролик не понимал уже, какой день и какое время суток, когда он сгорел – он сел на месте от осознания, что не может больше сделать ни шагу. Он сидел и даже не понимал, что его не догоняют, а лишь не могут дозваться. Словно выпал из жизни, батарейки отключились.
Только день спустя он стал приходить в себя, медленно и верно. Шаг за шагом. Сперва он услышал пение птиц – и уши его зашевелились. Потом увидел Солнце в лесу, как оно пробивается через листву, и постепенно осознал, что сидит под деревом и не может сдвинуться. Сороки сидели на дереве и загалдели – он очнулся.
Зачирикали синички. Прибежали дальние родственники – зайцы. Пришли бурундуки, стучали дятлы. Прилетела, ухая, Сова.
– Ну что, Кролик, добегался? Я тебя разве не предупреждала, что этим все закончится?
Кролик все еще с трудом ловил себя в пространстве, понимая лишь то, что куда-то не успел. И это нервировало, злило и раздражало.
Зайцы сообщили, что они нашли его перчатки и веер. И даже проведали Герцогиню. Синицы доделали статью его для лесной газеты. Бурундуки натащили еды. Дятел, как глашатай, собрал всех на помощь. И Кролик сможет заниматься делами, но после отдыха и не всеми сразу.
Кролик восстанавливался быстро, и мог уже бежать. Да только понял он, что не нужно все время это делать. Стал он бежать медленнее. Да еще и белки-озорницы подзуживали:
– Как белка в колесе! Совсем как мы!
И вот что странно – медленнее бежит, а успевает больше. И перестал терять перчатки и веер…
На воздушном шаре
Что-то мешало шару подняться. Он был уже отвязан и держался над землей, но не взмыл в небо, а застрял на уровне крон деревьев.
Жители деревни столпились посмотреть взлет на краю леса, да так и не дождались. Что происходит – никто не понял. Даже Кункужу, который сидел в корзине, тоже.
Сперва он решил, что воздух в шаре остыл и недостает силы ветра. Но печка работала на полную мощь, да и шар нетерпеливо рвался в небо. Проверил балласт – вроде количество совпадает с расчетным. Попробовал мешок сбросить –не изменилось ничего. Шар не поднимался, а топливо расходовалось. Хоть плачь, хоть кричи, а что-то мешает, и все.
Тогда Кункужу стал исследовать корзину и увидел, что ветки вплелись в прутья корзины. Самому ему не удавалось освободиться – инструментов с собой не было, да и лапами не дотянуться.
– Слушай, Сорока! Ты можешь вызвать птиц, чтоб они мне помогли отлепиться от веток? – позвал он летящую мимо знакомую.
Сорока с умным видом посмотрела, кивнула и полетела, голося на весь лес:
– А Кункужу в ветках застрял, пер-р-р-р-р-р-р-р-рнатый наш!
Навстречу ей летел Ворон:
– Сорока, толком объясни, что случилось?
– Смотри, Кункужу-то наш застрял в ветках на целый день! Все топливо уже извел, а взлететь не может!
– Так кричать-то зачем? Тихо летишь в деревню, собираете еще дров, а я пока белок попрошу помочь. Быстрее только, скоро уже сумерки, все спать лягут.
Сорока, проникнувшись важностью миссии, улетела. А Ворон попросил белок помочь с провиантом и выпутать корзину из веток. Возились они довольно долго. Белкам надо было время собрать больше легких орехов, загрузить их, распутать ветки. И Сорока не сразу поняла, что заготовленное топливо хранится у Зайца, с которым Кункужу и занимался испытаниями шара все несколько месяцев до этого.
Заяц оказался тренированным. Не просто так они с Кункужу дружили много лет и все время затевали в детстве шалости, а потом и всякие исследования. Лезть на дерево Заяц не захотел, но помочь согласился и принес дров и теплых вещей. Из-за них-то они и поссорились перед самым отлетом. Потому Кункужу и летел один. Впрочем, кто из них был прав, а кто – нет, сейчас значения не имело никакого, и они, конечно же, помирились. Ведь есть более важные вещи, чем дуться друг на друга. К тому же выяснилось, что лететь Заяц не хотел все равно – высоты боялся.
– Ты пришли Сороку с нового места, чтоб я знал, что с тобой все в порядке, друг! – попросил Заяц.
– Спасибо, дружище! Прости, что вспылил. Суматоха перед отъездом… Не знал, что ты не полетишь.
– Да неважно это уже. Ты знаешь что? Захвати мне чего-нибудь нового вкусненького оттуда, ладно?
– Ну конечно!
И под всеобщие аплодисменты шар наконец взмыл вверх. Уже темнело, но огонь еще было видно в небе. А потом ветер отнес его, и он исчез из виду. Жители уже разошлись, и только Заяц долго сидел под деревом, вглядываясь в небо.
Добрый ежик
Ежик переругался со всем лесом. Вообще ничего не знают! Все время рисуют его с яблоками в иголках. Угощают если, то опять этими несносными фруктами… Ну или грибами еще. Неужели так трудно запомнить – не ест он их! На дух не переносит!
Так он всем и говорил, споря до хрипоты яростно, что ест он насекомых, лягушек и мышей! Иногда – ягоды и фрукты! Но только не вот это! Да оно ж даже у него на иголках не помещается!
Он всем рассказывал, что он добрый. И ему даже и верили. Только… Запугал весь лес. С ним уже встречаться стало плохой приметой – к ссоре.
Обиженный на весь свет, пошел он за советом к Сове.
– Привет, Сова, – говорит. – А вот скажи, почему меня никто не любит?
Сова идейно ни на кого не обижалась. Но ее задело такое обращение. Никто так за советом не приходит. Ну она
и молчит в воспитательных целях. Может, поймет, что неправ, и исправится?
Но Ежик был не таков. Не привык он в себе причину искать. Всегда у него кто-то виноват. А если не по его – так и грубить начинал сразу.
– Ты что, оглохла? Ты тоже меня не любишь, да? Вот и будь добрым после этого!
Сова поняла, что толку не будет от молчания – не поймет. Она была мудрой птицей, может, и не такой доброй, как Ежик. Но зла ни на кого не держала.
– А с чего ты решил, что ты – добрый? Кто только тебя воспитывал? В каком лесу?
Надулся было Ежик:
– Чай, в лесу, не во дворце ж! Я поздоровался! Вот!
– А при чем тут дворец, или лес, или скалы? – ухнула насмешливо Сова. – Ты даже не дождался моего ответа. Не спросил, готова ли я разговаривать. Может, занята?
– Так ты сидишь просто без дела, – искренне возмутился гость.
– И ты решил, что немедленно возьмусь тебе помогать? А с чего? Ты мне чем-то помог?
– А тебе жалко? Жалко, да?
– Жалко. Потому что ты не поймешь просто. Ты никого, кроме себя, не слышишь. Просить пришел, а требуешь.
Ежик сначала возмутился. Потом вспомнил, что с ним и так не хотят разговаривать. Уже многим нагрубил. Но что же делать? Ведь это важно! Никто не хочет знать, что он не ест и не носит яблоки и грибы! Он же за правду!
А Сова все сидела и молчала. Смотрела на него внимательно, но будто и не видела. Но и сердитой не была.
– Давай-ка сначала начни, – предложила она. – Вот ты пришел… Дальше?
Ежик нахмурился.
– Здравствуй, Сова, – сосредоточенно начал он. И замолчал.
– Здравствуй, Ежик. Рада тебя видеть, – ласково ответила хозяйка. – С чем пожаловал?
– Ты мне поможешь? – уже мягче попросил он.
– Если смогу… Спрашивай!
– Почему никто меня не любит? Я же добрый! Неужели только из-за манер?
– Ну, манеры, воспитание никто не отменял. Это уважение к себе и к другим. Дальше. С чего ты решил, что добрый?
– Ну, я никому зла не желаю… Зайцев вот провожал. Барсуку с запасами помог… – Ежик стал припоминать, кому он добро делал. – Никто даже не слышит, что не ем и не ношу яблоки и грибы!
– Получается, ты добро делал не потому, что хотел помочь? А чтобы получить что-то в ответ? Какой же ты добрый тогда?
Ежик молчал. Так он явно не думал. Для него-то и так понятно, кто самый добрый в лесу.
– Кто же тебя будет любить, если сам никого не любишь? Да еще и грубишь… Кто должен помнить про твои грибы – не грибы? Я не поняла, ты хочешь хоть с кем-то ладить и не ругаться?
Ежик помолчал, подумал: «А может, ошибаюсь все-таки?»
– Что делать, Сова, научи, пожалуйста! – попросил он.
– Вот тебе задание. Даже два. Первое – здороваться со всеми. Второе – не ругаться.
– Как же, я и так…
– Ежик, сам не устал? Все я да я? Постарайся вежливо. Выясни, что другие звери любят. И увидишь, что будет.
Ежик разочаровался. Но виду не подал. Поблагодарил и ушел. А дальше действительно стали происходить чудеса.
– Привет, Заяц. Помочь тебе?
– Да, Ежик, – Заяц нес тяжелый мешок. – Там яблоки.
Хотел Ежик было опять прицепиться, вспомнил Сову, промолчал. Взял мешок с другой стороны.
– Ой, дядя Ежик! – кинулись к нему зайчата. – Смотри, мы рисовали тебя в школе.
И опять с яблоками на колючках. Но и тут Ежик сделал над собой усилие. И не пожалел.
– Только нам сказали, что Ежи всеядны и едят мясо. И мы нарисовали другую картинку. Вот!
На новой картинке еж ловил гусеницу.
– Молодцы! Это правда! – похвалил гость. А потом помог хозяевам разложить на просушку яблоки.
Шел Ежик потом к себе домой, поздно уже было. Белка под его деревом – перепутала дорогу и заблудилась.
– Привет, Белка! – сказал Ежик и замолчал.
Белка кивнула и было глаза закатила, думала, опять он начнет ей выговаривать. А он помолчал, а потом спросил:
– Проводить тебя? Или ты ко мне пришла?
От неожиданности Белка зажмурилась:
– Проводи, если нетрудно… Прыгала да пропустила поворот, наверное.
– Бывает, пойдем.
Настроение было прекрасное, погода – тоже. Вспомнил он наказ Совы. И спросил:
– Скажи, Белка, а что ты любишь? Кроме орехов?
– Ну, почки… Насекомые… Грибы иногда… Только за ними спускаться ж надо.
– А вон, смотри, гриб. Хочешь? Я принесу.
И вот через много дней пришел Ежик к Сове с целым списком:
– Здравствуй, Сова! Поговоришь со мной?
– Здравствуй и тебе, – ухнула радостно Сова. – Отчего же не поговорить… Наслышана. Весь лес гудит. Ну-ну, хорошо говорят. И что с тобой говорить теперь можно. И добро делаешь.
– Спасибо, Сова. Я список тебе принес. Кто что любит, – смущенный Ежик переминался с лапы на лапу.
– Так тебе этот список нужнее. Скажи, самому-то легче стало?
– Да, Совушка, спасибо тебе! Представляешь, никто меня больше грибами не потчует… Рисуют только иногда. И радуются мне, спрашивают, как дела. Помогают тоже. Знаешь, а я не самый добрый в лесу…
– Что ж, есть к чему стремиться. Удачи тебе!
И Ежик побежал в свою новую интересную жизнь.
Об авторе:
Родилась 10 августа 1980 года в г. Краснодаре, получила образование по специальности «экономист по бухгалтерскому учету, экономическому анализу и аудиту» в Кубанском государственном аграрном университете.
С 2006 года живет в Санкт-Петербурге. В настоящее время является финансовым директором и соучредителем бухгалтерской фирмы.
На «Проза.ру» публикуется с декабря 2015 года под псевдонимом Ольга Камарго. Номинирована на премии «Писатель года» (2015–2018). Вышла в финал в номинации «Детская литература» в 2016–2018 годах. Произведения автора опубликованы в «Чешской звезде», «Трех желаниях», «Крае городов», каталоге ММКВЯ за 2016, 2018 годы. Также участвует в литературных проектах Интернационального Союза писателей: «Российский колокол», Russian Bell, «Автограф», «Золотые пески. Русско-болгарский сборник». Заняла III место на фестивале «ЯЛОС-2017» в номинации «Детская литература». Номинирована на премии имени Владимира Набокова, Антуана де Сент-Экзюпери, М. Ю. Лермонтова. В 2018 году окончила литературные курсы имени
А. П. Чехова и М. А. Чехова при Интернациональном Союзе писателей. Участник международной конференции «Рос-Кон-2018». Сквайр фантастики и детской литературы
по итогам международной конференции «РосКон-2019». Лауреат третьей степени в номинации «Фантастика» по итогам Пушкинского фестиваля – 2019. Лауреат Ордена Добра и Света фестиваля «Аэлита-2019».
Является членом РСП с 2016 года и ИСП – с 2018 года.
